我的家乡在湖北省枣阳市，是中西部的一座县级市。
除夕前一天一大早，我们开车往家赶，抵达枣阳时已是傍晚，灯火璀璨，路灯造型像花，杆上还挂着中国结，喜庆又美丽。道路两旁矗立着二三十层高的大厦，多是近几年建造，一眼望去，这个地处鄂西北的小城，确实有了城市的模样。
父母住在市区万象城，临近家门口时，遭遇了堵车，这里是商住综合体，居民楼下有商场、超市、商业街，新年将至，人流车流如织。虽然归心似箭，但想到有这样的商业氛围和人气，也为家乡高兴。
我家以前在偏僻的乡下，年前，哥哥回去了一趟，发给我一段视频：村里只剩二三十口人。上世纪八九十年代村里人口最多，有200多人，后来逐渐搬离，去镇上的比较多，去县城的稍微少一点，也有到外省打工没回来的。农村里的人少了，城里的人多了，这是普通人通过奋斗过上美好生活的见证，也是中国现代化进程的发展趋势。
在家3天，我去了白水寺和汉城。枣阳是东汉光武帝刘秀的故乡，白水寺为纪念刘秀而建，汉城是枣阳近几年倾力打造的以影视拍摄服务为主，集旅游观光、娱乐休闲等功能于一体的综合性旅游区。简单地说，类似于横店影视城的运营模式。多年来，围绕刘秀这个大IP，家乡做了不少文章，汉城无疑是其中最大的一篇。看到演艺节目轮番上演，游客结伴打卡，我看到了汉城的活力。虽然它比横空出世的横店晚了几十年，但迟到总比不到好。与东部城市相比，中西部城市发展的步伐或许慢了些，但奋起直追，总会崛起，总会腾飞。
本报记者 赵如芳