马醉木、马鞭草、马兰、马蹄、马齿苋、马蹄香……马年将至，城市中骏马身影难寻，但在我们身边的花草树木间，以“马”为名的植物却俯拾皆是。从菜市场的马蹄到山林中的马蹄香，从餐桌上的马兰头到公园里的马褂木，这些“马”字植物，正悄然讲述着自然与生活的奇妙联系。
“马”上餐桌的舌尖记忆
走进田间地头与菜市场，与马相关的食材早已融入我们的日常饮食。马蹄，学名荸荠，生长在浅水田中，其地下球茎清脆甘甜，这颗带着泥土气息的小果子，是不少人在这个时节的“心头好”。它可生食，可入菜，亦能制成马蹄糕、糖水，是润燥生津的时令佳品。
走进兰溪市上华街道夏家村的马蹄种植基地，只见一片繁忙景象。村民们手持水枪冲开泥土，一颗颗紫黑饱满的马蹄浮出水面。“最近天气好，我们抓紧时间采挖。”村民杨小荣边忙活边说。
夏家村素有“兰溪荸荠之乡”美誉，已有四五十年种植历史。得益于当地温润气候与松软土质，这里产出的马蹄个大、脆甜、汁多，深受市场欢迎。村民们每年6月下种，11月开挖，霜降一过，马蹄格外甜，能一直挖到第二年的3月份。2025年，全村马蹄种植面积达200余亩，平均亩产2500～3000公斤。“以往人工采挖清洗，每天仅能处理100公斤，如今采用水枪冲挖、机器清洗，日处理量提升至1500公斤。”种植户杨东政介绍。
村口刚建好的马蹄加工收购站让销售变得便捷。“今年产量好、价格也不错，我们收益挺可观。”负责人张晓东笑着说，品质上乘的削皮马蹄能以每公斤14元的价格销往金华各地。这颗清甜的果实，已成为村民在家门口增收的“香饽饽”。
除了马蹄，带有独特清香的马兰头也是菜场摊位上的热销菜。“以前马兰头就是露天的，只有在春天的时候在路边才能采摘到，现在利用大棚种植技术后，一年四季都有马兰头。”市区曙光菜场的一位摊主介绍，马兰头口感最好的时节就是春季2～3月的这一茬。在挑选上，可以选择叶片大、根茎粗的马兰头。简单焯水后，与香干凉拌，淋上麻油，便是经典的“香干马兰头”，一口下去，满嘴都是清香气息。
马铃薯作为日常餐桌上的一道菜，深受人们的喜爱。马铃薯原产于南美洲安第斯山脉，是一种适应性极强的作物，尤其在贫瘠、干旱等条件下，也可以生长收获，因此，对全球粮食安全和人类营养保障具有至关重要的作用。16世纪的大航海中，马铃薯最早被带入欧洲，在几百年的时间里，逐渐遍布全球。马铃薯于明清时代传入中国，并在全国各地落地生根。联合国粮农组织的数据显示，目前全球共有5000多个品种，159个国家种植马铃薯。
“马”上观花的视觉盛宴
走出菜市场，步入城市公园、家庭阳台或郊野山林，许多名字带“马”的植物正以其观赏价值装点着我们的环境，带来丰富的视觉体验。“马尾松、马褂木、马缨丹、马鞭草都是身边常见的，其中马鞭草和马缨丹都是外来物种，马褂木是栽培物种。”浙江师范大学生命科学学院副教授叶铎解释。
马缨丹（五色梅）是典型的观赏灌木。其花序如绣球，花色可从初开的黄色渐变为橙、红、粉，甚至一株多色，绚丽多彩。叶片气味较为浓烈，花期绵长，几乎全年可见花朵。需要注意的是，马缨丹叶及未成熟果实具有毒性，人畜误食会中毒；已被中国环境保护部列入第二批外来物种名单，并被编入“极高风险的外来入侵植物”名录。
大花马齿苋，常被亲切地称为“太阳花”。阳光越是炽烈，花朵绽放得越是灿烂。单瓣或重瓣的小花，颜色鲜艳，有红、黄、粉、白等多种，成片栽种时，犹如铺展在地上的彩虹地毯，是夏日的亮眼使者。
马利筋的花朵形态别致，副花冠形如裙摆，整朵花宛若身着蓬蓬裙的跳舞小人，灵动可爱。它不仅是观赏植物，更是生态保育的重要角色——其叶片常被一种蝴蝶幼虫食用，花也是重要的蜜源植物。因此马利筋也被称为蝴蝶草，能为美丽的蝴蝶提供繁衍场所。
乔木之中，鹅掌楸因叶片形似旧时男子所穿的马褂，故得别名马褂木。叶片先端平截，两侧深深裂开，形态奇特，辨识度极高。每年五六月，它还会开出杯状的花朵，淡黄绿色，形似郁金香或小荷花，因此也被称为“郁金香树”。秋日里，马褂木叶片转为金黄，挂满枝头，仿佛披上了满树的“黄马褂”，别有一番韵味。
而广泛分布于南方的马尾松，其名则源于它细长柔软的针叶束，宛如马尾。春季，马尾松会释放大量黄色花粉，如烟似雾，虽是自然奇观，却也常给敏感人群带来困扰。它作为先锋树种，耐瘠薄、适应性强，在生态修复中扮演着重要角色。
“马”上寻踪的文化密码
除了食用与观赏，名字带“马”的植物更深植于传统文化与民间智慧之中。
马鞭草在乡间极为常见，田埂路旁皆有其踪。值得一提的是马鞭草的妙用，民间常用它来制作酒曲，这种植物中的天然成分能够促进发酵，为传统酿酒工艺增添了一份自然之趣。秋末时分，人们将马鞭草收割起来晒干，熬成浓汁，与米粉按一定的比例混合，趁热揉成丸子，撒上母曲粉接种。接种好的丸子放到干稻草上，再覆盖上一层稻草保温，培菌24小时左右。当菌丝裹满曲丸时，便可将丸取出，放到室外晒干，干透后的曲丸便是成品酒曲了。
在生物多样性丰富的浙江大盘山地区，生长着一种富有诗意的植物——马蹄香，即古籍中所载的“杜衡”。屈原《九歌》中有“芷葺兮荷屋，缭之兮杜衡”之句，古人常以这种香草比喻品德高洁的君子。大盘山国家级自然保护区科教处处长俞叶飞介绍：“马蹄香不仅是文化香草，也是一味良药，具有祛风散寒、止痛、化痰止咳等功效。”从文学意象到实用药材，马蹄香穿越千年，馨香依旧。
马年寻“马”，别有一番意趣。从餐桌到花园，从山野到书卷，这些名字中带着“马”的生物，以各自的方式陪伴着我们的生活。当我们品尝马蹄的清甜、辨识马褂木的叶形或想起马鞭草与酒曲的故事时，这些“马”字生物不再只是名字的巧合，而成了连接我们与自然、传统与现代的生动纽带。在这个马年，不妨多一份留意，去发现、去认识身边这些特别的“马”，或许，你会对脚下的土地生出新的理解与温情。
本报记者 蔡文洁/文 张辉/摄