@小暑：高温天，为了能够凉快舒适点，大家可谓用尽办法，比如最近爆火的“抱冬瓜睡觉”。其实，有一种流传千年的消暑神器，和冬瓜的使用方法类似，而且更为轻巧便捷，这种消暑神器叫竹夫人。最近，在磐安，有一家工艺品厂制作的竹夫人卖火了。
古时竹夫人就是避暑神器
7月18日，在磐安县华隆工艺品厂内，竹篾工正忙着做竹夫人，一根根篾条在指尖快速飞舞。该厂的负责人是陈爱平，1995年，他和妻子陈喜群从父辈那里接手了竹编厂，2002年，开始做竹夫人。
其实，竹夫人早在唐朝就出现了，那时叫竹夹膝、竹几。竹夫人的叫法源于宋代。
如果你第一次见到竹夫人，极有可能会有疑问，这个长1米左右的圆柱形物，中空，不但跟“夫人”毫不沾边，还跟鸡笼、鱼笼很像。
但这并不妨碍古人对它的喜爱。苏东坡曾将它作为礼物送给好友，写道：“留我同行木上坐，赠君无语竹夫人。”黄庭坚搂着它睡觉，直夸：“青奴元不解梳妆……肌肤冰雪助清凉。”陆游也曾写过：“瓶竭重招麴道士，床空新聘竹夫人。”
生活在科技时代的人们可能想不明白，搂个竹子睡觉不会硌得慌吗？能在炎炎夏日“踢馆”成功，竹夫人自然是有一番真功夫的。
它由竹子编织而成，竹子触感光滑清凉，竹皮可吸收汗液，镂空孔洞可加速空气流通。内部还可以随自己的喜好放置薄荷、茉莉、栀子花等芳香植物，熏香纳凉一起搞定。炎炎夏日，人们把手脚搁在上面，或者搂着它睡觉，清凉舒适。如果把它浸泡在井水里，更是能凉快一整晚。
在古代，它不仅是消暑神器，还是身份的象征。坊间流传，用得上竹夫人的人，多是大户人家。比如《红楼梦》里，薛宝钗就用它出谜语。
除了消暑还被应用于空间装饰
随着，空调和电风扇的诞生，竹夫人也退出了市场。不过，在韩国、日本，竹夫人依然是很多家庭的居家消暑工具。
据介绍，刚开始，华隆工艺品厂的订单主要来自韩国。竹夫人的需求旺季是夏季，一般他们从9月开始生产，到第二年的四五月发货。
制作竹夫人，通常会选用生长年份适中，竹节较长，韧性较好且不易开裂的竹子。在制作的过程中，编织工艺要求精细，网眼大小均匀、疏密得当，既要保证良好的通风性，又要避免夹到皮肤或毛发，整体结构需牢固、耐用。
“韩国客人需求量大，每年从磐安发出去的竹夫人，都是好几个货柜，有上万个。”陈爱平说，那时候，他们的工人自己破篾、编织，一天能做四五个。订单多的时候，他们就找其他加工点的竹篾工帮忙，每天能生产近500个，一个售价在20多元。而现在，在取材编织方面，更为讲究、精致，竹篾更厚，在处理上也更为光滑，一个人一天最多只能编两个，一个售价在150元左右。
近几年，竹夫人在国内又重新火了起来。据分析，这应该得益于一些新生力量的出现，比如一些新锐设计师在原有竹夫人的基础上，加以创新，让更多的年轻人接受了这个古老的消暑神器。
而他们也对竹夫人进行了更多改进，比如原先的竹夫人大多是两头呈圆形，现在，他们将其改成一头空，这样更有利于空气的流通。
除了消暑，竹夫人还被广泛应用于空间装饰上，以前的竹夫人一般长度在1米左右，而现在，有些国内的客户下订单时，会要求他们将竹夫人做得长短不一，将这些竹夫人挂在房间做装饰后，会有一个高低错落的空间感。“单独将其放在某个角落做装饰，也别有韵味。”
作为辅助消暑的工具，竹夫人的效果自然无法与电风扇、空调相比，喜欢它们的人，更多的是出于怀旧和情趣。通过创新，希望能让竹夫人在生活中有更多的运用场景，让更多的人知道古人的智慧。
本报记者 吴越悦 文/摄