在日常生活中，吞咽这一简单动作对许多老年人而言，可能隐藏着巨大风险。相关统计表明，我国65岁以上老年人中，约30%存在不同程度的吞咽障碍，这一“隐形杀手”不仅影响生活质量，更可能引发吸入性肺炎等严重后果。面对吃饭咽不下，喝水呛不停的问题，老人们该怎么做才能防止吞咽障碍给自己带来不良的后果呢？
“进食时频繁咳嗽或清嗓、每口食物需要多次吞咽才能咽下、不明原因的体重下降等都是吞咽障碍的常见预警信号。”金华市第二医院老年科三病区主任盛碧婵告诉记者，家人应细心观察老年人进食过程，一旦发现异常，要及时就医评估。
由于吞咽困难，患者可能会选择不适合的食物，或者减少进食量，导致营养不良，容易引起贫血、体力下降、免疫力下降等问题。同时，吞咽障碍可能使食物或饮水进入气管或肺部，引起喉咙刺激或者窒息的情况，容易导致干咳，严重的情况下可能会引发肺部感染，增加呼吸道疾病的风险。另外，长期的吞咽困难会影响患者的心理健康，引起焦虑、抑郁等问题。食物噎在喉咙或者缺乏吞咽反射的情况会造成患者的恐慌和不安，严重影响患者的生活质量。
正确的进食姿势能显著降低误吸风险，医生建议，老年人进食时，应注意以下几个方面：
1.选择合适的、质地均匀的食物，不要混合不同质地的食物。
2.要确定一口量并缓慢进食，每口3~5毫升，要在每口吞咽结束后再进行下一口的进食。
3.进食时要保持环境安静，避免交谈分散注意力，避免在大笑时进食。
4.推荐使用缺口杯进行饮水，不宜使用吸管喝水，勺子宜选择长柄、浅而小的扁平勺。
医生特别强调，进食时应尽量保持坐姿，对于卧床老人，务必将其床头抬高至45°~60°，绝对避免平躺进食。
若老年人出现进食速度变慢，进食时间变长，吞咽食物变得费力等症状，应尽早赴医院做系统的评估和检查，让医生给出专业性的指导意见，早发现、早诊断、早治疗是预防和治疗吞咽功能障碍的关键。若发生噎食，可采取海姆立克急救法、背部叩击法等措施进行急救。
本报记者 余震东