“铁树开花本来就难见，4月份就开花的铁树就更难见了。”4月14日，家住市区保集蓝郡小区的胡阿姨告诉记者，这几天，她看到小区里的一棵铁树开了花，感觉特别神奇。
铁树开花需要一定的条件
当天，记者看到了胡阿姨说的这棵铁树，在它的附近还有其他铁树，但是都没有开花，只有这棵铁树的中间，有形似鸟巢的花，拨开花冠胞衣，里面赫然可见一颗颗橙红色、如板栗般大小的椭圆形果实，犹如一窝鸟蛋。果实的表层有一层细小的绒毛，擦去绒毛后的果实颜色鲜艳，看起来十分诱人。
胡阿姨说，之前她听说过“铁树千年开花”的说法，铁树开花本来就不常见，而在这个季节开花的铁树就更难见了。这是什么原因造成的呢？
记者咨询了浙江省大盘山国家级自然保护区管理局科教处处长俞叶飞。据介绍，胡阿姨小区里的这棵铁树是雌铁树。以前说“铁树开花”很稀奇，是因为铁树开花需要一定的条件，并且早年铁树种植较少，所以人们不常见到铁树开花。现在铁树种得多了，“铁树开花”也就越来越常见了。
除此之外，由于铁树的生长特性，铁树花开在叶丛中，人们不容易看到，容易让人产生错觉，而且铁树的小孢子叶球（在裸子植物中相当于雄花）数量比较少，又有叶遮挡，的确不容易见到。
俞叶飞表示，记者提供的照片里面，位于铁树中间的，就是大孢子叶球。与被子植物的花朵花瓣不同，裸子植物的孢子叶长时间不凋落。
铁树提前开花跟气候有关
记者了解到，铁树树龄可达200年。一般来说，铁树从小苗到成年要10年以上才能开始开花，如果后续养护到位，如温度、气候等条件适宜，几乎每年都可开花。通常雄株于6—8月开花，雌株于7—10月开花，花期两个月左右。
保集蓝郡这棵铁树为什么这么早就开花了呢？
据介绍，这主要跟气候有关。植物对气候感知敏锐，有时候，10月也会开桃花，不过这种情况比较少见。
铁树开花后，随着种子成熟，大孢子叶逐渐展开，橙红色种子还会外露，种子可入药，有消炎止血、镇咳祛痰的功效。
专家提醒，之前出现过有人因为好奇吃铁树果实而中毒的事件，铁树果子虽好看，但具有毒性，不可直接食用。
本报记者 吴越悦