本报讯 （记者 胡宗仁 通讯员 许竹溦） “今年我种了8亩番薯，一亩能收2000公斤。”日前，在常山县芳村镇前塘村，村民徐明清正和妻子在家门口晾晒新出炉的番薯干。徐明清告诉记者，他种植的番薯主要用来加工番薯干（也叫地瓜干），今年估计可加工2000多公斤，每公斤售价28元至36元，销往衢州、杭州等地，收入十分可观。
前塘村属喀斯特地貌，特殊的小气候与砂质土壤，让这里出产的番薯干和笋干品质优良，已形成特色小产业。前塘村村党支部书记徐立斌介绍，番薯干是村里的优质土特产，生产历史悠久，富含膳食纤维，色泽橘红，口感软糯香甜。如今，村民家家户户种番薯，番薯干成了重要收入来源之一，平均每户加工番薯干达500公斤，徐明清算是村里的种薯大户。
据了解，番薯通常在霜降后开挖，经通风干燥环境自然存放一个多月，这期间水分逐步蒸发，糖分充分沉淀，完成第一次“糖化”。待遇上晴朗好天气，才正式开启番薯干制作流程。“一蒸为熟，二蒸为甜”，先将番薯清洗、削皮，放入锅炉蒸熟，取出切片后送入烘干房烘干；接着摊放7天至10天，完成第二次“糖化”；之后再蒸、再烘干，最后包装上市销售。
与前塘村毗邻的新昌乡西源村，同样有不少农户加工番薯干。该村生态资源得天独厚，坐拥万亩竹林与油茶林，盛产毛竹、油茶、番薯等作物。记者在西源村看到，村民罗时林的妻子正忙着加工番薯干。“今年要加工500公斤番薯干。”她说，消费者很喜欢西源的番薯干，包装好的产品每公斤卖40元，销路十分不错。“我们是手工加工番薯干，一般要蒸两次，用木炭烘干。”70岁的村民胡梅英告诉记者，她今年也加工了约500公斤番薯干。
在西源村，一个钢架大棚里堆放着一袋袋番薯。一名村干部介绍，今年村集体将新采挖的10万多公斤番薯，储藏在4个钢架大棚中，存放一个月进行糖化，之后再送至加工厂制成番薯干。如今，西源番薯干已成了当地人走亲访友的必备土特产。得益于独特的小盆地气候，昼夜温差大，这里的番薯生长周期偏长，再加上富含矿物质的山地沙土，赋予了番薯独特的风味。
前些年，西源村村集体通过流转农户土地，种下142亩番薯，既增加了村集体经济收入，又带动村民增收。后来，村集体将番薯种植基地扩大到200亩，涉及土地流转农户280户，还投资兴建了番薯加工厂，走上种植、加工、销售“一体化”发展之路。眼下，除加工番薯干外，西源村还延伸产业链，开发出红薯粉丝、红薯干酒等衍生产品。
这原生态、有味道的番薯干，让不少村民的钱袋子真正鼓了起来。据了解，今年全市种植番薯面积4.4万多亩，其中小香薯种植面积约1.7万亩，加工薯脯类的番薯约占总面积的1/5，番薯干市场售价每公斤平均30多元。