在战场上奇迹般生还的李宏毅，身负重伤。医院没有麻药，医生只能拿起手术刀直接手术，在取他脊柱上的弹片时，连骨带肉都扯下来了，他痛得昏死过去。为了不再承受这种撕心裂肺的痛苦，李宏毅咬牙隐瞒了自己体内其他残留的弹片。这些弹片，就这样永远留在了他的身体里。
李汝江说，父亲晚年检查身体时，医生曾经把他身体里的弹片阴影误以为是癌细胞，“父亲哈哈大笑，说那是残留在体内的弹片，不仅肚皮里有，脸上、身上到处都是。”直到老人去世后，家人才在他的骨灰中找到了几枚焦黑弹片——这些深藏在他体内60年的弹片，成为那段烽火岁月最悲壮的见证。
李宏毅生前写道：“西充‘八百壮士’战前都曾宣誓——为了振兴民族，要英勇战斗。大家互相约定，没有被打死的要向死者家属通封信，谁要活着回去，就要向父老兄弟们报告大家的作战情况，并去慰问一下死者的家属。”
抗日战争结束后，李宏毅秘密加入了中国共产党，利用自己担任警卫营营长的人脉关系，营救了很多被捕的共产党人。后来，李宏毅率部在四川邛崃起义。1952年，他被派往哈尔滨军事工程学院任教员。一直到1963年，李宏毅才回到阔别多年的家乡西充县。待到李宏毅回到故土，当年那些战友的亲人们有的已不在人世，还有一些不知散落何方，寻访战友亲人的工作变得异常困难。
晚年的李宏毅时常怀念曾在战场上和自己出生入死的兄弟，他决定把自己和800多个兄弟出川抗日的故事如实记录下来，耗尽心力完成了《征途札记》手稿，算是给了父老乡亲一个交代。2005年，李宏毅离世。这位老人把《征途札记》留给儿子李汝江，希望把“八百壮士”的故事传下去。记者轻轻翻阅着《征途札记》手稿，那一页页业已泛黄残缺的油印纸，记录着一群人的抗战史，饱含着856个壮士的青春热血。
根据《征途札记》的翔实记载及相关资料佐证，“八百壮士”出川抗日，只有李宏毅一个人活着回到西充。但是，西充人民在情感上始终相信，估计还有壮士活下来，只是因为各种原因散居在外地而没有归乡。西充人思念他们，始终在心里为他们留有一席之地。
在抗日战争期间，西充县共有63881名热血青年奔赴前线，其中19982人为国捐躯。为永久铭记这段历史，2024年9月，西充县在化凤山脚下落成《八百壮士赴国难》主题雕塑，以此缅怀以“八百壮士”为代表的西充抗日英烈，让他们的崇高精神永远激励后人。
“西充‘八百壮士’，是抗日英雄的一个缩影。”西充县退役军人事务局副局长谯胜说：“今天，我们重温八百抗日义勇壮士的战斗故事，警醒我们不要忘记国耻、吾辈当自强，他们的英勇事迹永远铭刻在家乡人民心中!”