■钱菁
南宋继李清照以后，又出现了一位才情不亚于李清照，而命运则更为悲惨可叹的女诗人——朱淑真。
朱淑真（约1135-1180年），号幽栖居士，史称钱塘盐官（今海宁路仲）人。南宋才女，诗词皆精，是唐宋以来留存作品最丰盛的女诗人之一。但其身世与经历历史上几乎没有留下多少痕迹，她的作品在死后为其父母毁。后人将其流传在外的辑成《断肠集》（诗）2卷，《断肠词》1卷，辗转相传。现存《断肠集》《断肠词》有310首诗，32首词，是劫后余篇。关于她的悲惨一生，目前只能据魏仲恭的《断肠集》序以及留存的诗词中知道些原委。
南宋淳熙九年（1182年），钱塘有一位名叫魏仲恭的人，将朱淑真残存的作品编辑出版，并为之作序。这篇序文成了现在了解朱淑真生平最为翔实的史料：
尝闻摛辞丽句，固非女子之事，间有天姿秀发，性灵钟慧，出言吐句有奇男子之所不如，虽欲掩其名不可得耳。如蜀之花蕊夫人，近时之李易安，尤显著名者，各有宫词乐府行乎世。然所谓脍炙者，可一二数，岂能皆佳也。比往武陵，见旅邸中好事者往往传诵朱淑真词，每窃听之，清新婉丽、蓄思含情，能道人意中事，岂泛泛者所能及，未尝不一唱而三叹也。早岁不幸父母失审，不能择伉俪，乃嫁为市井民家妻，一生抑郁不得志。故诗中多有忧愁怨恨之语。每临风对月，触目伤怀，皆寓于诗，以写其胸中不平之气。竟无知音，悒悒抱恨而终。自古佳人多命薄，岂止颜色如花命如叶耶？观其诗，想其人风韵如此，乃下配一庸夫，固负此生矣。其死也不能葬骨于地下，如青冢之可吊，并其诗为父母一火焚之。今所传者，百不一存，是重不幸也。呜呼冤哉！予是以叹息之不足，援笔而书之，聊以慰其芳魂于九泉寂寞之滨，未为不遇也。如其叙述始末，自有临安王唐佐为之传，姑书其大概为别引云。乃名其诗为《断肠集》，后有好事君子，当知予言之不妄也。淳熙壬寅三月望日。通判平江军事魏仲恭撰
从魏序中大概可以知道，朱淑真父母没有给她选择好夫君，而是下嫁了一位市井民家为妻。于是，这位才女一生抑郁不如愿，只能临风对月，触目伤怀，寄情于诗词之中，最后抱恨而终。只是不知何因死后也不能葬骨，无青家可吊，其诗稿亦为父母一火焚之。魏氏读其诗词，清新婉丽、蓄思含情，观其身世，则不免发出“自古佳人多命薄，颜色如花命如叶”之叹息。当时临安王唐佐曾为朱淑真作传，可惜该文已失传。
从魏序以及《断肠集》留下的诗词作品中可以看出，朱淑真一生是很不幸的，有自己的爱情追求，婚姻却很不美满。这样一位聪颖多才、颜色如花、情感细腻、敢爱敢恨的才女，命运对她太不公平。不管最终的结局是被休，还是为真爱出走，抑或殉情，可以肯定的是她一定有过刻骨铭心的爱。但是，在封建社会，一个良家才女，婚姻才是最重要的。因此她不切实际地沉浸在自己的感情世界，思情也好，偷情也罢，最终只能落得悒悒抱恨而终的悲惨结局。从最后死无葬身之地，父母还焚毁了她的诗稿来看，她可能是违背了封建礼教，所以封建的主流社会没有留给她一席之地。好在艺术是永恒的，她的《断肠集》成了千古绝唱，始终闪耀着绚丽的光彩，流传不绝。
从朱淑真的诗词作品中可以了解她身世的大概。封建社会的一位女子，能有如此好的文笔，毫无疑问从小就受过良好教育。正如她的诗歌《夏日游水阁》写道：
淡红衫子透肌肤，夏日初长水阁虚。
独自凭栏无个事，水风凉处读文书。
能穿着淡红衣衫，透着少女嫩白的肌肤，在初夏的水阁边，独自凭栏，风清水凉静静读书，这样的环境一定是官宦之家或书香门第。家境优裕，颖慧好学的朱淑真博通经史、能文善画、精晓音律，尤工诗词。
一位多情善感的才女，因婚姻的不幸，导致了她悲剧的一生。从魏仲恭序中得知，由于父亲的选择，使她成为“市井民妻”。也有后人考证，说她的丈夫应该不是普通市民，而是一个小官吏。但朱淑真对自己婚姻的不满在诗中有明显流露。婚后不久，她的《愁怀》一诗，便因失望而发出了这样的抱怨：
鸥鹭鸳鸯作一池，
须知羽翼不相依。
东君不与花为主，
何以休生连理枝。
鸥鹭与鸳鸯不能在同一池子里，现在硬将它们强扭在一起，“须知羽翼不相依”呀，做父亲的太残忍，好生生把一枝连理花给拆散了。如此婚姻，婚后生活的孤独、怨愁就在所难免了，她的《减字木兰花·春怨》一词，流露的伤感，不忍卒读。
独行独坐，独唱独酬还独卧。
伫立伤神，无奈轻寒著摸人。
此情谁见，泪洗残妆无一半。
愁病相仍，剔尽寒灯梦不成。
在如此忧郁的环境中，憧憬曾经的浪漫或者幻想心中的白马王子，成了她生活的一部分。从一些诗词中可以看出，少女时的朱淑真一定有过真爱，有过一场刻骨铭心的爱。她诗词中对爱情的追求和渴望，笔调清新明丽，文辞婉约，情义缠绵，看得出来，用情很深，确实到了刻骨铭心的程度。
温温天气似春和，
试探寒梅已满坡。
笑折一枝插云鬓，
问人潇洒似谁么？
折一枝寒梅，插上云鬓，含羞问恋人，你看，我像谁？尽管含羞却很大胆。对真爱的追求，坦率而放任：“但愿暂成人缱绻，不妨常任月朦胧”——缠绵于情爱直至月已朦胧，尚依依难舍。有些作品的记叙甚至大胆到有点露骨，如《清平乐·夏日游湖》：
恼烟撩露，留我须臾住。
携手藕花湖上路，一霎黄梅细雨。
娇痴不怕人猜，和衣睡倒人怀。
最是分携时候，归来懒傍妆台。
短暂的欢情，已经“娇痴不怕人猜，和衣睡倒人怀”，到了放纵的程度，甚至有些香艳而催情。以至于在明代杨慎的《词品》里，这些词句成为正统的道学家正颜厉色地斥责朱淑真“不贞”的证据。
朱淑真的诗词早期笔调明快，文辞清婉，情致缠绵，多抒写个人爱情生活，后期则忧愁郁闷，颇多幽怨之音，流于感伤，为身世未遇之感叹，被后世人称为“红艳诗人”。作品艺术上成就颇高，后世常与李清照相提并论。朱淑真在书画方面的造诣也相当高，尤善描绘红梅翠竹。明代著名画家杜琼在朱淑真的《梅竹图》上曾题道：“观其笔意词语皆清婉……诚闺中之秀，女流之杰者也。”明代大画家沈周在《石田集·题朱淑真画竹》中说：“绣阁新编写断肠，更分残墨写潇湘。”可见，其诗词书画方面的功力非寻常深闺女子可比，当与李清照并驾齐驱。