■钱志良
小时候，我的家里没有电视机，更不用说电脑和手机，与现在见多识广的孩子比起来，那真是孤陋寡闻。
但不同的年代自有不同的乐趣，比如与小伙伴一起围观生铁补镬子、爆米花等，也是有趣并且有益的。
镬（huò）子，即锅子，是家家户户必备的基本炊具，每天烧饭、烧水都离不开它，使用频率很高，所以也容易破损。而一旦漏水就无法使用，于是补镬子就成了匠人谋生的一门手艺。
一般每户人家均有备用的镬子，发现镬子漏水后，换下来放在墙根，等着走村串户的补锅匠到来。
“生铁——补镬子！”每过一段时间，少则两三个月，多则半年，会有补锅匠挑着工具担来到村头，扯开洪亮的嗓子大声地喊着。那个“铁”字拖着长长的尾音，很有韵味。需要补镬子的人家听到后便回应一声，于是补锅匠就近在道地上（门前露天场地）放下担子。具体位置须周围无柴草等易燃物或者其他比较值钱的物品，盛夏时还需选择在大树下等荫凉处。还未等他停放稳当，一群闻讯而来的孩子就围上去观看。
工具担一头是风箱，另一头是炉子。其他工具分散在两头，重量大致相等，以便挑着时平衡。补锅匠先是找到镬子的漏水之处，然后在漏洞（缝隙）周围用小榔头敲击，把已经严重锈蚀、即将脱落的部分一并去除。根据漏洞的个数和大小谈定修补价格后，补锅匠再把风箱与炉子相连，正式动工。随着反复匀速拉推、风箱有节奏地发出“吱嘎吱嘎”声，炉火越来越旺，生铁在炉内熔化为铁水。然后补锅匠用勺子取来铁水放在破损处用力按压，稍稍冷却后再用砂皮打磨，使内壁尽量与整个镬子融为一体。
虽然是孩子，我们也知道火的厉害，所以不敢靠得太近，只是站在几米外的边上认真地观看。正是从这里，我们知道了高温连铁都可以熔化的常识，后来对“趁热打铁才能成功”的含义也更容易理解了。
修补过的铁镬子用不了多久又会漏水，反复修补既不方便也不实惠。随着经济条件的好转，生铁镬子一旦破损，人们就会重新购买一只。再后来，它又渐渐被钢质、铝质等锅子取代了。现在，“生铁补镬子”早已成为了过去式，只留存在过来人的记忆里。
围观爆米花也是小时候的一种乐趣。
看到爆米花匠挑着工具担来到村上，大人便从米缸里舀来半碗白花花的大米（或玉米），拿去交给他，有时还需排队等一会儿。加工费不贵，大概几分至一毛钱吧。如果加点钱，会放糖精，吃起来甜甜的。
爆米花机是手摇的那种，圆柱形的，两三尺长，中间大，两头小。外观熏得黑乎乎的，手柄处有压力表。米花机架在火炉上不断转动，使其均匀受热。几分钟后，米花匠把米花机从火炉上移开，拿出袋子套着，然后大喊一声：“响了！”大家赶紧捂着耳朵，胆子小的则快速跑到几十步以外的地方。
只见米花匠在机子上一按，立即传来“嘣”的一声巨响。这时，小伙伴们又争先恐后地围拢上来，看到已经爆好的米花冒着热气，蓬松着，形似白色小花。
几十年过去了，那一声“响了”和紧跟着震耳欲聋的爆炸声，有时似乎仍在耳边回荡。