■贺金虎
水利是农业的命脉。千百年来，农田的灌溉全赖广大农民用双脚“踏车”取水。特别是遇到大旱年份，农民们苦不堪言，踏破水车踏断腰，到年还是只能吃点薄粥汤。袁花农村有句俗语：“走了一世无头路，吃了一世无水苦。”这是当时农民们艰苦与无奈的真实写照。
1956年冬，春雷响，天地动，党和政府动员广大农民在袁花的大地上轰轰烈烈地开展了一场震撼人心的农田电力灌溉大革命。1956-1957年，在袁花镇（原袁花公社）范围内，建起了旧仓来鹤桥、呈祥桥、大河、沙塘港、虎啸五座大型电力灌溉机站，很多老人将其喻为五条强劲有力的“铁龙”。这是在袁花这片古老的土地上，发生的一次永载史册的农田灌溉大事变。从此，这里的农民基本告别了农田灌溉靠人力踏车的苦难岁月。
当时，党和政府为了解决人民群众的粮食问题，全力推广种植“双季稻”（即一年种一季早稻及一季晚稻），需将大量的劳动力从踏水车上解放出来。1956年冬，海宁县政府果断采取行动，动员两仓乡（即旧称、新仓）党委率先开展电力灌溉工作。两仓乡党委选派了副乡长等勇挑重担，负责筹建机站，根据灌溉范围，站址选择在旧仓港东岸来鹤桥东南堍，名为旧仓来鹤桥机站。该机站当时属海宁县最早的四座机站之一，也是今袁花镇境内首建的第一座大机站。
来鹤桥机站，1956年冬开始建机房、筑渠道，1957年春抽水启用。机站向四周延伸筑有四条渠道主干线，受灌面积为原来的和平、临海、民联、曙光、建新、旧仓六个行政村（含光辉村一部分）的8000余亩水田。其灌溉范围东达昌蒲港东、南至六十里塘河、西至新仓港、北抵宁袁塘河。机站建造了泵房、生活用房各三间，配置了40匹、25匹两台日本进口电泵（总配置为65匹）。在供电上，两根高压电线用木头电杆，直接从硖石架到旧仓，并安装了变压器；渠道做得高、大、精，机站出口处的渠道离田约有三四米高，上口宽约2.5米，底宽约1米余。放水时，好多经历的老人说：“一般小捻河泥木船，可在宽大的渠道里顺水流淌。”
1957年春，崭新的机站开始抽水使用。出水那天，渠道两边观看的上级领导、四方群众近千人，机站的两条“铁龙”同时飞转，出水处两条巨龙喷射的河水如钱塘江滚滚潮水，群众首次目睹奔腾不息的渠水，喜笑颜开，一片欢腾。
在来鹤桥机站试点成功的基础上，1957年冬，在袁花境内，呈祥桥、大河、沙塘港、虎啸四座大型电力灌溉机站全面铺开建造。在建设上，均是一边建站房，一边架电网，一边修建输水渠道，难度最高的要算工程浩大的长长渠道。四座新建机站，乡人民政府全部定于1958年的农历年初一必须抽水启用。
天连五岭银锄落，地动三河铁臂摇。在硬任务及军令状面前，一时间，袁花广大人民群众发扬愚公移山、战天斗地的干劲，全力投入到修建机站渠道的伟大工程中去。
在四座机站的渠道工程建造中，广大干部群众战风雪、冒严寒，日夜奋战，挑泥至半夜乃至通宵达旦，回家时身上一掸全是白霜。有的上日结婚，次日就参加修建渠道，取消了吃回门酒；有的家里老人离世，用一天时间办完丧事，便匆匆返回工地；有的为了节省布鞋，不怕寒冷穿着草鞋上工地；有的姑娘出嫁，娘家嫁的彩礼就是一条扁担，一对簸箕，一双上工地的布鞋；有的扁担挑断了一时没地方买，就在自家竹园里锯一段大土竹替代扁担；还有的手脚扭伤了，没时间上医院，就自己土法用生山枝、桃仁、鸡蛋、白酒等捣烂后敷扎于患处，忍着伤痛继续奋战在工地。在毫无机械设备的年代，大家全凭一对簸箕、一根扁担、一双脚以及万丈豪情，短短的两三个月时间里，在袁花这片古老的热土上筑起了无数条高大的输水长龙（渠道），确保了大年初一竣工启用的奋斗目标，也留下了无数可歌可泣的动人故事。
当时，渠道筑得非常高大坚固，机站出口处的渠道，均高过了民房的屋檐，修筑时无论是泥土的选择、打夯的力度、坡度的比例等都严格把关，精益求精，哪怕泥土里有一条草根、一根稻柴都必须弃之。就在打夯上，每层泥土不得超过30厘米厚，必须夯结夯实，再上泥时，表面必须用铁耙拉毛，以防脱层渗水。在建造镇东大河机站时，因缺少水泵上段的出水铁管，就请箍桶匠土法用木板箍成一条粗大的木筒替代。由于其出水涨力强大，致使木筒全部破裂，但在失败面前毫不退却，继续加厚木板重箍，直至最后成功。其当时的雄心壮志、冲天干劲可谓不亚于林县人民的《红旗渠》精神。
在虎啸机站的建造中，在短短的两个月时间里，同样筑起了东、南、西、北长约30公里的渠道主干线，把渠道筑到了原联民、龙晓、光明、联星、杨窑、新丰六个大队的灌溉田块。在通往联星、杨窑的主干渠建设中，因当时缺少水泥水管等建筑材料，毅然填断了杨家浜、蓝玉桥港修筑渠道。在约30米宽的年长港上，采用榉树、柏树、栎树等坚硬的木桩木板，请木工们土法架起了输水木渡槽，把渠水送到了年长港河东。
虎啸机站也是一座大机站，建有泵房两间，办公生活用房三间，灌溉着袁花镇东北片原六个大队（今红晓、长啸两个行政村）约7000亩水田面积。其站址建在今长啸村黄家桥往北700米处的河西张家场，抽水设备配置了德国进口的60匹马力直立式水泵一台，电动机功率为44千瓦，水管直径粗达70余厘米，动力十分强劲。取水时，机站附近河浜水流湍急，水位骤降，似有吸干之势。
虎啸机站于1958年农历大年初一启用。首次出水，召开了隆重的现场会。至1974年，虎啸机站完成历史使命，停用拆除，前后存在17年。
在一穷二白的年代，五条“铁龙”在袁花的大地上发挥了巨大的作用，为袁花的农业作出了重大贡献，解放了成千上万被踏车取水束缚的劳动力，极大地推动了农业生产的发展，成为袁花电力灌溉革命的核心力量。
然而，由于当时全镇所有的渠道线路过长，灌溉面积过大，很多边远地方送不到水，特别在春耕、双抢等关键时刻，这些矛盾就更加突出，因此常常发生抢水等纠纷。机站虽订立了“先远后近，先高后低”等一系列放水规则，但也无法完全做到。有的生产队放水员为抢水，彻夜睡守在分水闸上管水，甚至为抢水吵架也时有发生。如离虎啸机站七八公里远的年长桥东北的圣驾庙前田块，就很难用到水。由于很多地方供不到水，随着行政体制的调整及经济的发展，1961年春起，袁花全面开始分设小机站灌溉，逐步达到一个行政村一座机站。
天若有情天亦老，人间正道是沧桑。当时的五座机站虽有不足之处，但它开启了袁花农业生产电器化灌溉的一个崭新时代，成为开天辟地的大事记。袁花人民这种战天斗地、艰苦奋斗的革命精神和创造的人间奇迹，也早已烙在袁花的历史长河中，成为袁花两三代人不可磨灭的永恒记忆，激励着袁花人民不断奋进前行。
原呈祥桥机站渠道出口处，人工凿成的高约两米的水闸门石轨道。