在今天的美国，谁称得上是“杰出人才”？答案或许不再是科学家、奥运冠军或好莱坞巨星，而是拥有百万粉丝的社交媒体网红。英国《金融时报》报道称，近年来，互联网内容创作者正以前所未有的速度涌入美国工作签证申请大军。
美国O-1工作签证允许非移民在美国进行临时工作。O-1签证包括O-1A签证和O-1B签证两种，前者适用于在科学、教育、商业或体育领域具有杰出才能的人士，后者则面向在艺术或娱乐领域具有“杰出才能或成就”的人士。据英国《卫报》11日报道，2014年至2024年间，美国每年签发的O-1签证数量激增50%。
美国O-1B签证起源于1990年《移民法》，最初是“好莱坞巨头和超级巨星的专属签证”。该签证主要关注申请人的艺术作品、成就，以及商界、评论界对其的评价。而2026年，该签证将关注申请人在社交平台的影响力。
25岁的加拿大籍网红艾因的故事颇具代表性。2020年她随手在TikTok上传了几段视频，没想到粉丝增长迅速。如今她在主流社交媒体平台累计拥有130万粉丝。艾因成功获得了O-1B签证，在她的申请材料中，最亮眼的数据是：“在多个平台拥有大量粉丝、每月超1000万人观看我的内容。” 据环球网