记者 徐佩 图片由受访者提供
孩子面容的悄然改变，或许正源于不起眼的口腔坏习惯。近日，衢州柯城口腔医院正畸科医生邱范红通过临床案例提醒，儿童颌面部发育问题需重视早期干预，预防远胜于后期治疗，不良口腔习惯可能悄悄影响孩子颜值。
小萱9岁时，妈妈发现她的面容似乎和小时候不太一样了：原本小巧秀气的嘴巴变得有些外凸，腮帮子也鼓了起来，侧面看下巴似乎缩短了，整体不如从前精致。
去年3月，妈妈带着小萱来到衢州柯城口腔医院，希望通过牙齿正畸治疗改善孩子的面部美观。邱范红为小萱做了详细检查后，发现问题的根源在于腺样体肥大导致张口呼吸。长期的口呼吸习惯影响了小萱牙齿和面部骨骼的正常发育。“不良口腔习惯会悄悄改变孩子面容，最终影响孩子颜值。对儿童颌面部发育问题，应当早识别、早干预。”邱范红医师介绍。
“小萱年纪尚小，症状也不算特别严重。”邱范红向家长解释道，“我们暂时不用进行牙齿矫正，关键是要改变张口呼吸的习惯。另外，还可以通过舌肌训练操，引导舌体回归正确位置，孩子的面容有望逐步恢复。”
在邱范红医生的建议下，小萱做了腺样体切除手术，改变了口呼吸习惯。在坚持了半年多的舌肌训练并定期复诊后，邱医生观察到小萱的面容已有一定程度的改善：原本下垂的下颌线变得清晰上扬，下巴逐渐显出秀气可爱的轮廓。CT检查也证实，她的下颌骨和牙齿正逐渐回归正常位置。“孩子的变化真的很大，我们非常惊喜。”小萱妈妈感慨道。
牙齿矫正固然重要，但预防永远胜于治疗。邱范红医生介绍，儿童颌面部的发育是一个动态过程，家长需要像关注孩子身高体重一样，重视孩子在各个年龄段的面容变化。比如3至6周岁是否仍有频繁吮指、吐舌习惯？是否有长期口呼吸、异常吞咽或不良咀嚼习惯？这些都可能悄悄影响颌骨和牙齿的发育轨迹，导致日后需要更复杂的矫正，甚至影响面容美观和功能。及早发现问题，找到根源，并进行针对性干预或训练，往往能事半功倍。
与小萱不同，小添初诊时情况比较严重。邱范红介绍，小添的下巴明显后缩，颌骨发育异常显著，上下牙列无法咬合，面部轮廓已发生明显变形。影像学检查更发现，他的颞下颌关节已出现部分吸收。“小添同样有吐舌习惯和长期口呼吸问题。”邱医师指出，“遗憾的是，他来就诊时已经14周岁，正处于生长发育高峰后期。此时仅靠改变习惯为时已晚，他的问题已经不得不通过一系列复杂且痛苦的正颌外科手术来矫正。”
邱范红提醒广大家长，儿童颌面部的健康发育有其关键期。理想情况下，针对影响颌骨和牙齿发育的问题，应在生长发育高峰来临前进行识别和干预。此时孩子的骨骼生长潜力巨大且可塑性强，通过肌功能训练、习惯纠正等相对温和的预防性治疗手段，往往能有效引导颌骨朝正常方向生长，避免或极大简化未来的复杂矫正。
“预防要从第一颗乳牙萌出开始。”邱范红相告，在孩子萌出第一颗乳牙时（约6个月大），就建立定期看牙医的习惯。专业的儿童牙医不仅能监控牙齿萌出和替换情况，更能早期识别吮指、吐舌、咬唇、口呼吸、异常吞咽等看似不起眼的“小毛病”。这些习惯的长期存在，会悄然改变舌位、呼吸模式和肌肉力量平衡，日积月累导致“地包天”“龅牙”等面部畸形，影响孩子的颜值与口腔功能。