柯兰
自“北京中轴线——中国理想都城秩序的杰作”在第46届世界遗产大会上被列入《世界遗产名录》后，城市中轴线成为全社会共同关注的一个重要话题。
在中华大地上，除了北京中轴线，还有许多古老的城市都保留下一条地标性的城市中轴线，它见证着一座城市的时代变迁，折射着一座城市的文明与进步，记录着一座城市的崛起与繁荣。
在千年古城衢州，有这样一条不断生长的城市中轴线——上下街，它们与古城衢州共生共荣，共同打造着真实厚重的城市肌理和可圈可点的烟火街市。
一
衢州城从零星居民点发展到聚群成镇、合县升郡，历时数千年，东汉初平三年（192）建县，唐武德四年（621）建州，是历代郡、州、路、道、府的治所之地。因地处浙闽赣皖四省交界，历来为兵家必争之地，故衢州城很早就开始构筑城墙。东汉初平三年构筑的城墙为土墙，唐以后开始以砖石筑墙。宋元以来，随着北方人口南迁，衢州进入空前发展时期，为了满足不断扩展的城市规模和人口规模，城墙进行改造。北宋宣和三年（1121），郡守高至临重修旧城，城区开始形成棋盘形格局。与城墙配套的是东门、北门、大西门、小西门、大南门、小南门六个城门，方便城乡间互动交流。
城市不仅需要坚固的城墙，更需要纵横配套的繁华街巷。衢州古城区留存至今的街巷有100多条，徜徉在这些街巷中，一个个古色古香的名称，向你娓娓讲述一段段生动而神秘的街巷故事。而上下街，从古至今都是这座城市最繁华的中轴线和中心街。
二
上下街是上街和下街的统称，它们同处衢州城的一条直线。共处一条街，何以分上下？历史上曾经有各种不同的说法。作为衢州城重要地理标志的上街和下街，因为城外与上下街平行的衢江是由南往北流的，街道的位置和名称便与衢江的流向相关联。具体来说，位于衢江上游方向的就叫上街，位于衢江下游方向的则称为下街。上街是衢州较为繁华的地段，集中了许多大型商场，如供销大厦、南湖商城等。而下街则因更靠近衢江，与水运和商贸活动有着更多关联。
据地名资料记载，上街曾名钞库前，又名棋盘街。南北向，南起南湖广场，北至十字路口与下街相接；长790米，宽28米，整条街道现为沥青路面。清嘉庆《西安县志》载：“南隅利用坊钞库前在十字铺南，古老传，此即宋钞库故址，街利用其库名也。”民国《衢县志·坊巷》载：“十字街南为上街，十字街北为下街。”又“上街仁德坊中段，称棋盘街，南抵右厢祠，北抵莫家桥，东通长竿桥，西通蛟池街”。旧时上街有三个街名，从仁德路和狮桥街口至蛟池街和长竿街口称上街；再至东河沿和中河沿口称棋盘街，亦称莫家桥头；莫家桥头至十字街口称钞库前。后统称上街，街心设排水沟，上铺石板，两旁砌石。1936年，上街拓宽改建成泥结路面。上街南段原为车站路，建于1932年，时杭州至江山铁路建成，在衢州城南建火车站，为使城内道路与火车站贯通，在小南门与大南门之间增辟新城门，上街向南延伸至南湖。
下街，曾名集庆庙街。南北向，南起十字街口通上街，北至斗潭桥。长680米，宽28米，整条街道现为沥青路面。从明代开始至清康熙间，上、下街统称下街。明弘治《衢州府志·坊市》载：“下街，即厚俗坊，南抵仁德坊，可二百余丈。”到清末民初，下街才逐渐被分开称为上、下两条街。民国《衢县志·坊巷》载：“下街，十字街向北直抵三桥头止，西通后街巷。”20世纪50年代至60年代又分二段，北起新河沿，南至县学街口，称广盈街，以有广盈仓库得名。从县学街口上行至三桥头称集庆庙街，因有集庆庙得名，街道两侧以居民住户居多。
三
中华人民共和国成立后，随着城市化进程不断加快，作为衢州城市中轴线的上街和下街持续得到改造提升。1959年，政府投资改建为水泥路，路宽达12米。1985年，衢州市由县级市升格为设区市，城市框架迅速拉大，上下街进行路面拓宽，老旧房子陆续拆除，一座座写字楼拔地而起。1991年7月，再次开始拓宽上下街。拓宽后的上下街，南起老火车站，北至新河沿，全长1470米，宽28米，是老城区道路网络轴心及贯通城区南北的主要街道。上下街两侧，市人民医院、新华书店、中国人民银行、中国工商银行、中国建设银行、供销大厦、商业大厦、友好饭店、东方大酒店等大楼先后落成。还有1000多家“小而美”的其他商店，用艺术的、历史的、人文的特色装点，营造出发达的商业氛围。
1991年，衢州市委、市政府把上下街确定为创建文明城市的重要示范点，扎实推进千年古街旧貌换新颜，嗣后又被中宣部确定为全国创建文明城市活动的102个示范点之一。持续多年的文明城市创建，使得上下街变得更加文明和繁华，同时，也在努力保护和传承历史文化和传统习俗，使得这条城市中轴线既有现代感又有历史感。
进入新世纪，衢州城市进一步实施迭代更新，上下街作为城市中轴线的功能也随之向南北延伸。城市在向南拓展时，曾经在上街之南的衢州火车站，在运行了几十年的光阴后终于停止运行，新火车站搬迁到南区之南，城市中轴线的功能也随之向南延伸至新火车站。城市向北拓展，直到衢州二中地界。至2005年末，上下街与南北两端街道贯通，南起新火车站广场，北至书院路，从南至北为车站路、荷花中路、上街、下街、斗潭路、新安路，被称为城区首条最长、最繁华的十里长街。
如今，在古城墙、古城门和古护城河拱卫下的衢州古城，正围绕着上下街这条衢州城市最繁华的中轴线，深化实施水亭门历史文化街区、北门街历史文化街区、孔氏南宗家庙等一系列古城历史遗迹之间的融通融合工程，在“晨钟暮鼓”的衢州记忆中，把一城的古韵、诗意与活力毫无保留地充分展示出来，也让古城衢州的高贵气质和宏大格局展露无遗。衢州城市中轴线的不断生长，书写着千年古城的瑰丽文明。
（参考资料：《衢州市志》、林伟民著《衢州记忆》等）