从种茶、制茶到吃茶、饮茶，从定亲茶、和睦茶到丧葬茶、建房茶，在与茶相伴的千年时光里，茶贯穿了德昂族人的生命轨迹。
德昂族酸茶以当地大叶种为原料，用竹筒密封埋于地下，依据环境不同，2至12个月发酵完成，是一种厌氧发酵茶。发酵过程中产生的有益菌与酸奶功效异曲同工，让酸茶产生一股恰到好处的“奶酸香”，不仅生津止渴，还具有保健功效。
芒市三台山是全国唯一的德昂族乡，出冬瓜村是德昂族酸茶制作技艺的活态传承地。近年来，当地依托传统民居古建筑发展酸茶文化主题游，构建起“吃住行游购娱”的文旅新业态，让群众在家门口吃上了“旅游饭”。
在酸茶保护与发展中，本土茶企严把质量关，在延续传统工艺的基础上，开发出挂耳茶包、冷泡茶、口含茶饼、酸茶饮料等产品，进一步放大酸茶的保健价值。芒市曼飞龙生态茶厂总经理彭湘岚介绍，下一步将以标记专属茶饼的方式，让体验者参与到酸茶制作的整个发酵周期，并联合文旅企业推出“跟着酸茶游德宏”黄金旅游线，重点开发酸茶宴、酸茶面膜、酸茶胶囊及香薰等文创产品。
芒市非物质文化遗产保护中心是德昂族酸茶制作技艺的保护单位，近年来通过史料发掘、校企合作、非遗培训等方式积极赋能。截至目前，德昂族酸茶制作技艺已有非遗代表性传承人23人，其中国家级1人、省级1人、市级21人，逐步构建起“师带徒、徒再带徒”的传承模式，吸引更多年轻人学习酸茶制作，为非遗传承聚集青年力量。
在做好传承保护的同时，该中心也在不断探索酸茶创新性发展的路径，芒市非物质文化遗产保护中心副研究馆员张引说：“茶叶丰富的营养物质并非水溶能够完全释放，或许可借鉴抹茶的饮用方式，既可以放大酸茶的营养价值，也能够增加酸茶的文化内涵。”