全面抗战时期，云南是中国与反法西斯同盟国联系并取得援助的陆、空国际通道滇越铁路、滇缅公路、驼峰航线、中印公路的所在地，是防御日军从中南半岛北犯中国战场西南大后方的最后战略屏障。为保障抗战的胜利，曲靖人民积极参与各种交通要塞的修建，为抗战的最终胜利作出贡献。
作为“入滇锁钥”的交通要塞，从1929年开始，曲靖人民参与修建滇黔公路，1937年昆曲段通车后，曲靖境内开始有了公路运输。国民革命军第58军、60军军部沿交通主干道，先后在沾益、平彝进行整训后奔赴前线。1938年开始，沾益、宣威等地便有警卫队常年驻军，沾益、陆良等地逐渐成为重要的军事训练基地。为防止日军的内外夹击，国民政府与英国订立军事同盟，组建远征军赴缅甸支援英军对日作战。中国远征军正式成立后，中国远征军第200师驻沾益、国民革命军陆军第23师等正规部队正式入驻会泽、曲靖、陆良、沾益等地。
1938年，为加强对外交通，曲靖人民投身于从本地经过的战略公路——滇缅公路的修建，曲靖参加修建的民工总数有3万人之多。同时，曲靖人民积极参与修建从当地经过的川滇公路、叙昆（宜宾到昆明）铁路，为打通国内外通道作出积极贡献。仅修建叙昆铁路，即征用当地民工5万余人。
抗日战争进入相持阶段以后，中国的军事、政治和经济重心开始向西部山岳地带转移，曲靖人民加紧投入滇黔公路江底至昆明路段的修建。为保证交通安全，川滇公路运输局在曲靖成立空运处和汽车管制总站，管理一切车辆，转运沾益和陆良机场的空运军用物资到四川等地。
国民政府为了进一步保障交通顺畅，还先后修建了陆良、沾益、罗平、会泽军用机场。其中，陆良机场号称全亚洲最大的军用机场，沾益机场成为抗战胜利前夕航线最多的机场。从1942年5月至1945年11月，中美两国飞行员冒着种种艰难，面对日本战斗机的阻击，从陆良、沾益等地起飞的航班夜以继日地在“驼峰航线”上穿梭飞行，创造了惊人的空运成绩。
1944年冬，日军大举进攻广西、贵州，云南大后方处于危险局势。为运送汽油、柴油、润滑油等战略物资，国民政府组织中美工兵共同修建中印输油管道，管道由印度经缅甸入云南到达沾益城南玉林山，管道全长2900公里。沾益成为国际援华物资的重要运输中转站和军用物资储藏地，机场24小时起降。大量美军驻扎于此，为做好服务工作，云南军事委员会在沾益玉林山设立了空军招待所，陆军总司令部后方勤务司令部第2总库、第92军械库沾益分库等军事设施，第96军医院、陆军后方第33医院、中国空军修理第3所、中国航空第8转运站等也先后迁驻曲靖和沾益县城。
1936年至1945年间，曲靖人民在食不果腹、衣不蔽体的艰难生活环境中，共出民工近15万人，为战时交通枢纽的建设付出了心血与汗水。
（中共曲靖市委党史研究室供稿）