在曲靖，藏着一个世界级的自然景观，这里曾被《环球人文地理》和《中国国家地理》杂志盛赞为“世界上最美丽的春天”，这里于2002年被吉尼斯世界纪录认证为“世界最大自然天成花园”，这里就是罗平油菜花海。
在罗平，每年2月至3月，近100万亩油菜花竞相绽放，绵延数十里，形成一片浩瀚的花海。据罗平县种子管理站站长、农业技术推广研究员燕林祥介绍，罗平县位于滇黔桂三省（区）接合部，县域内地势西北高、东南低，白腊山主峰海拔2468米，海拔最低处是三江口，为722米；有九龙河、块泽河等25条河流流经。因为有这样独特的地形地貌，罗平县除南部八大河一带属南亚热带气候外，其他皆为高原季风气候，常年平均气温为15.1摄氏度，年均降雨量为1744毫米，加上白腊山脉对冷空气的阻挡作用，让冷空气在县域内徘徊停滞，阴雨天气多，十分适宜油菜种植。
油菜是罗平县的传统特色优势作物，其种植历史可追溯到1922年。作为全国31个油菜籽生产基地县之一，罗平县油菜种植面积广、产量高，由1949年的3.27万亩、总产38万公斤，发展到2024年的85.1万亩、总产14.69万吨，成为名副其实的“滇东油库”。
燕林祥告诉记者，罗平作为全国油菜生产大县，常年与中国农业科学院油料作物研究所、云南省农业科学院经济作物研究所等保持深度合作，进行油菜新品种筛选和油菜专用缓释肥、新型农药等新产品研发，同时积极推广机械化作业、化肥农药减施等新技术。通过落实各项科技措施，罗平县油菜种植规模不断扩大，单产不断提升。2024年，全县油菜种植面积达85.1万亩，单产实现172.66公斤，明显高于全国、全省平均水平。
100多年来，罗平人顺应自然，始终坚持种植油菜。目前，罗平县培育筛选出多个早熟、耐旱、高产的优质双低油菜品种，并通过科学规划，实现一年四季土地耕种“不打烊”。如今，油菜产业已成为罗平的支柱产业，它不仅见证了罗平的发展变迁，更承载着人们的幸福和希望。
“未来，我们的重点目标还是稳面积、提单产、增效益。我们将切实做好新品种筛选和配套关键技术创新，发挥好资源优势和产业优势，继续擦亮‘世界最大自然天成花园’这张名片。”燕林祥说。