“这次比赛我们取得了不错的成绩，但在赛前，我曾一度以为自己要退役了。”在2024年9月的巴黎残奥会上，曲靖籍运动员邹连康与队友勇摘男女4×50米混合泳接力20分项目比赛桂冠，打破世界纪录。在巨大的荣耀背后，邹连康经历了难以想象的磨难，靠着异于常人的毅力，他完成了艰难的赛前备战，最终重返赛场。
2023年，杭州亚残运会比赛刚结束，邹连康因为不慎滑倒摔伤。“那段时间，我觉得自己可能要结束运动员生涯了。”邹连康说，医生告诉他，这次摔伤很严重。手术过后，邹连康忍受着疼痛进行康复训练。
从“负数”起步到冠军，邹连康经历了些什么？
1995年，邹连康出生在沾益区炎方乡。4岁时，家人发现邹连康脚尖不能落地、走路不稳，经多方检查后最终确定他患有运动神经元损伤。这种疾病会导致肌肉逐渐萎缩，甚至丧失运动机能。“小时候他身体不好，每次我想放弃的时候，他都会用那双大眼睛看着我，好像在跟我说，不要放弃。”邹连康的母亲杨水花回想起以前，不胜感慨。
柳暗花明又一村，游泳天赋显现——
“选择了这条路，就不能后退，只能前进。路的后面有家人，还有自己的人生，只能拼，努力改变自己。”
2011年，杨水花来到沾益区残疾人联合会，想要了解帮助邹连康康复的办法。
山重水复疑无路，柳暗花明又一村。在沾益区残联，邹连康接触到残疾人游泳项目，并展现出游泳天赋。
“我是个特别幸运的妈妈。他虽然身体不好，一路走来经历了很多磨难，但是他最终走了出来。”杨水花说，他让我的人生不是一张白纸。
“刚开始接触游泳的时候，我也非常害怕。”邹连康回忆道，与他一起站在水边的，还有比他小的孩子。“有些小朋友只有几岁，他们都跳下去了，自己站在岸边，实在有点丢人。”
医生说，游泳有助于康复。邹连康只能硬着头皮下水。跳下水的一瞬间，水就覆盖了全身，清凉感从头传到脚。“蹬腿，手划起来。”耳边传来教练的鼓励。邹连康就这样坚持了下来，从最开始的恐惧转变为熟悉。
“一节课的工夫，我就学会了仰泳。”再后来，邹连康学会了蛙泳的基本动作，很快掌握了其中的技巧。邹连康说：“选择了这条路，就不能后退，只能前进。路的后面有家人，还有自己的人生，只能拼，努力改变自己。”
2012年8月，邹连康入选云南省残疾人游泳队，从此开启了他的运动员生涯。
2013年，邹连康开始参加残疾人游泳锦标赛。
“第一次参加比赛很紧张，跟我站在一起的其他选手都参加过很多次比赛，他们不仅有丰富的比赛经验，有些还在比赛中拿过名次。”比赛结束后，邹连康也没想到自己也能跟他们并驾齐驱，甚至还超过了一些选手。这次比赛邹连康收获了奖牌和掌声。这是对他努力的回报，也给予了他走下去的信心。
“那一次比赛是我学会游泳，接触到竞技体育后，第一次真正意义上的比赛。我记得我在个人项目50米仰泳比赛中拿了一块铜牌。这块奖牌对我而言，更多的是一份肯定，意味着我在游泳这条道路上有了方向。”
第九届全国残运会，斩获6枚金牌——
“这么多年，自己在擅长的项目上取得了金牌，个别项目还破了世界纪录，觉得挺圆满的。”
2015年，四川成都，第九届全国残运会。
邹连康斩获6枚金牌，在S2级男子50米仰泳比赛中超世界纪录近8秒！
邹连康获得进入国家队资格！！邹连康备战2016年巴西里约残奥会！！！
在第九届全国残运会中，邹连康收获良多：“这次比赛后，我获得了进入国家队资格，并顺利入选国家队，和队友们一起备战2016年巴西里约残奥会。”这次比赛，对邹连康有里程碑的意义。
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