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“小时候看着别人拍皮球，总是眼巴巴地望着，那时就想要是我也能拥有一个多好。这不，我成了篮球队员，每到星期六和别的队员代表厂里与其他单位进行篮球比赛，身上穿着运动服，脚上穿着小白鞋，驰骋在篮球场，可神气了。”张彩莲自豪地说。
在沾益磷肥厂，她在多个岗位历练过，从搞基建到风机房到配电室再到销售科，不管是在哪一个岗位，她都尽职尽责工作，苦累并快乐着。也是在沾益磷肥厂，她结了婚，并生育了两个儿子，虽然和丈夫不在同一个城市，但日子也过得其乐融融，辛苦并幸福着。
■ 看到曲靖生产的布料在大城市畅销，无比自豪
1981年，张彩莲来到当时曲靖的一家工业供销公司，从事采购、销售工作，一干就是17年。
她记忆深刻的要数每年到上海、长沙等地开展销会。每场展销会都要把曲靖生产出来的毛线、毛毯、呢子布料、软缎被面等带到各地，让外地人知道曲靖的好产品。当看到家乡“特产”被外地人喜爱时，她心里是激动的。
记得有一次她去上海出差，排队等候上厕所，无意中看到旁边也有人在排队，“那里也有人排队，是在做什么呢？”怀着好奇心走了过去想看个究竟。不看不知道，一看吓一跳，细问之下，才发现这些排队的人是在抢购曲靖生产的软缎被面。“没想到曲靖这种小地方生产的软缎被面竟然在大城市畅销，太稀奇了，那一刻的心情，激动得无法用语言表达。”张彩莲说起往事，眼里有光。
这件事在她内心掀起了波澜。她认定，改革开放的春风使中华大地焕发了活力，随着号角的吹响，曲靖的“特产”会走向省外、走出国门，最终美名远扬。
也是在时代引领下，日子一天天好起来，她穿上了心心念念的毛衣、穿上了呢子大衣、用上了软缎被面，这些当时看来奢侈的物品如今在她眼里，依然是奢侈品。
说话间，老人起身走向房间，拿出当年买的一件呢子大衣和亲手织的毛衣穿在身上。“我现在穿出去都有人说这个大衣质量好又时尚，问我在哪里买的，她们也想买，可现在买不到了。”老人看了又看穿在身上的衣服，舍不得脱下。
■ 看到祖国发生翻天覆地的变化，忍不住感叹
1998年，张彩莲退休了。
退休后，她帮儿子们带孩子，闲暇时也会出去领略祖国的大好河山，看到祖国的发展取得举世瞩目的成就，发生翻天覆地的变化，总是忍不住感叹有了新中国才会有现在的美好生活，并教育孩子们要珍惜当下。
科学技术的迅速发展给人们的生活带来日新月异的变化，在这样的大环境下，老人也学会了用微信、看抖音、玩游戏。在抖音上看到有价值的视频，她就转发到微信朋友圈，有时一天要发十多条，她说她想把美好的东西分享给朋友们，让大家从中学到知识、得到快乐。
她希望在有生之年，看到伟大祖国越来越繁荣富强。