全书共八卷五十九类，近四十万字，反映了宋代政治、军事、文化、社会、日常生活各方面，涵盖极为广泛，可以说是一部宋代社会的百科全书。前六卷记载宋代帝王的治国方略、官场百态、士大夫的逸闻趣事和优良品德，以及民间传说、笑话小集等等。第七卷和第八卷记录三教九流、五行八作，以及草木虫蛇、古玩书画等内容，是一部翔实的研究宋代社会科学技术发展、自然环境变迁的原始资料。
