2019年8月，在曲靖师院举办的第15届早期脊椎动物国际学术研讨会上，与会专家、学者实地考察潇湘动物群（志留纪）遗址，朱敏（左）现场介绍情况。 罗丹 摄
曲靖，是一个神奇而美丽的地方。
386年前的1638年，旅行家、地质学家徐霞客像一条回溯的鱼，为寻找长江的源头，从长江口的江苏“溯源”，只身一人“游”到了云南曲靖的珠江源头南盘江。看似一次次超然自逸的旅行，其实是一场不胜其苦的地质考察。
113年前的1911年4月，中国地质学的先驱丁文江学成回国，乘船离开英国，他没有直接回江苏老家。这位自幼就崇拜同乡徐霞客的“神童”，怀着对徐霞客的景仰，怀着对曲靖这块“回溯宝地”的好奇，于5月初从越南海防市登陆，经越南老街进入云南省。丁文江在昆明住了两个星期，然后雇马帮来到曲靖，取滇、黔、湘驿道行进，到曲靖今天的沾益区、麒麟区、富源县等地，了解沿途各地风土人情，并采集了大量化石标本。
从1911年至今，丁文江、张弥曼、朱敏等上百位古生物学家造访曲靖，发现了4.23亿年前的志留纪、泥盆纪，以及数千万年前的渐新世古鱼等古生物数百种。寥廓山、珠江源，一水滴三江，人之由来，文化高地。缘山寻鱼，沧海桑田，百年探寻，堪为绝唱！
曲靖素有“鱼的故乡”之称，是目前世界上早期鱼类栖息和繁衍的天堂，世界上已发现的绝大多数古生代鱼类——无颌类（盔甲鱼类、花鳞鱼类）、盾皮鱼类、棘鱼类等，几乎都能在曲靖找到踪迹。据资料显示，在曲靖城区内，仅志留纪至早泥盆世地层中发现的古鱼类化石种类就多达96种，位居全国第一。其中，用曲靖地名来命名的古鱼类就有33种，如麒麟鱼，还有曲靖经开区出土的翠峰山长瘤鱼、秀丽曲靖鱼，以及全国唯一用高校命名的橄榄纹曲师（曲靖师范学院）鱼等。
近年来，麒麟区在南盘江沿岸打造了数十万亩的水稻、蔬菜种植基地，建设了万亩荷塘，打造了“曲靖有江南，麒麟是水乡”的文化景观长廊。与此同时，麒麟区还在南盘江越州段打造“潦浒陶瓷古镇”，对具有上千年烧造历史的“潦浒陶”进行文化开发。
寥廓山及周边区域的古生物研究从1911年就开始了，距今已有113年历史。为进一步推进绿美城市建设，更好地满足市民、游客日益增长的户外游憩需求，麒麟区于2023年3月启动寥廓山森林步道及附属设施建设工程。2024年元旦，曲靖寥廓山空中步道河滨公园段完工，向广大游客正式开放，成为曲靖新晋网红打卡地。
2021年3月，云南首个古鱼王国博物院在曲靖师范学院建成。依托曲靖丰富的古鱼化石资源，古鱼王国博物院采用现代光电技术和先进的多媒体设备，让化石“活”起来，为公众了解曲靖的古鱼化石提供了一个科普平台。
2021年，曲靖市打造“古鱼王国”城市文化名片提上重要议事日程。曲靖市政府多次专题研究珠江源世界地质公园申报创建工作，邀请专家到曲靖考察、调研、座谈，对申报创建地质公园组建了行政专班和技术专班。曲靖市林业和草原局还邀请中国科学院院士朱敏、中国地质大学教授张建平开展专题讲座，并召开申建珠江源世界地质公园对接工作座谈会，明确申建工作存在的困难和问题，有针对性地提出意见建议。目前，马龙区张安屯、沾益区珠江源等文化景观正在围绕“古鱼王国”紧锣密鼓地打造中。
近日，曲靖市文旅部门为推动文化创造性转化、创新性发展和互鉴交融，积极响应文化创新与文旅融合的时代需求，特举办首届“曲博”文创产品设计大赛。大赛积极利用曲靖包括古生物资源在内的文化资源，设计、开发曲靖旅游纪念品、工艺品、商标，开发动漫产品、玩具、食品、游乐设施，形成新型产业，进一步推动曲靖市文化创意设计与文旅产业的深度融合，推动形成全方位、多层次、宽领域的各民族文化创新交融格局，为曲靖市文旅事业的繁荣发展作出新的更大贡献，更好担负起新的文化使命。