曲靖府城街道呈“丁”字形。这一布局，是因曲靖府城址为寥廓山脉的一个山岗，自西缓缓而下，至南北东面尽皆低凹，为不规则的几何图形，尤其是西北角和西南角明显地呈狭长状，造成四方城门互不相对，南门与北门错位约80米，西门与东门错位约40米，客观上只能采用“丁”字街的形式。
街道名称的产生，与街区建筑的修建关系密切，建筑边界一旦确定，街道格局自然形成。府城内，沿城门建东门街、南门街、西门街、北门街。在城中建鼓楼街、学院街、总塘街、酒行街。另在主街两侧建小巷多条。街道路面的铺砌，中心用条石、两侧用卵石，多数宽4米至8米左右。屋檐下的人行道以大小不等的板石镶砌，宽约1米。
至清代，全城有街、巷共38条，分别是东门片区的东门街、鼓楼街、城后街、宋家巷、后门口、小横街、水闸口、魁阁街、文庙街、宰羊街、射圃街；南门片区的卷硐街、川主街、半边街、三棵树、诸葛街、五福巷、芭蕉巷；西门片区的西门街、土主街、蒋家巷、打油巷、吴家巷、潦浒巷、天池巷、分司巷、启文街、黉学、后旺街；北门片区的北门街、北后街、文化坊、文昌街、箭道街、梅家街、学院街、总塘街、酒行街、瑞文街，城外建有东关、南关、西关、北关。
曲靖府城建成后，跨越明清两个朝代，只是对老城进行维护修复。清末，在北起文昌街，南至西门街的街区内建设了一条宽4米、长250米南北走向的新街道，命名为“新道街”，后因街道不够宽敞，更名为“新道巷”。
民国时期，滇黔公路、叙昆铁路通至曲靖，曲靖成为了运送抗战物资的主要集散地，来往人员和车辆骤然增多，城市日渐繁盛。由于火车站、汽车站都在北门外，政府规划向城北发展。民国三十年（1941年），曲靖县组设新市场建设委员会，开展“新市场”建设，在东起麒麟村、南抵北门古城墙、西至滇黔公路、北达玄坛庙的范围内,拟以原“荣封三世”牌坊（今阿诗玛天桥处）为中心,分别建设东、南、西、北四条路,以时任云南省政府主席龙云的字“志舟”命名。1942年, 将30年代初修建的曲陆公路起点路基改建为志舟东路、志舟西路和环城马路；拓建了北关街，更名为志舟南路。
街道名与人名一样，具有标志性、辨识性与稳定性，但随着时代的变迁、城市更新与市民生活的变化，街道名称也在不断变迁。
曲靖城设计有东南西北四门，四门对应的街道分别命名为东门街、南门街、北门街、西门街，但南门街早先不叫南门街，叫卷硐街，原因是南门街北接西门街处建有石牌坊，石牌坊的门洞一如卷硐，故称卷硐街。不知什么原因，当时的内政部方域司、国防部测量局于民国三十六年（1947年）测量，民国三十七年（1948年）十月绘制的《曲靖县城市图》中，东南西北四条街分别标注为东正街、西正街、南正街、北正街。
明清时期，没有专职环卫人员，多数居民均有自觉打扫门前垃圾习惯。民国时期，曲靖县警察局设卫生专员,负责督促检查环境卫生，按月会同县卫生院进行一次卫生检查，每年进行一次清洁大检查。卷硐街至瑞文街的水司巷，因明清时期管理水务的水司衙门所在得名。
1982年5月10日，根据国务院国发文件的规定，曲靖县人民政府报经曲靖地区行政公署地名领导小组经过核准，全部将在特殊历史时期被更换的街道名称恢复为更名之前的街道名称。同时，将北大街更名为麒麟南路、新大街更名为麒麟西路、玄坛路更名为前北路、人民路更名为南宁路、麒麟巷更名为头道巷；并对新建的麒麟北路、麒麟东路、交通路、文化路进行了命名。
至1984年，曲靖市区内原有、新建和规划建设的街道（巷）共50条，主要的是：麒麟东路、麒麟南路、麒麟西路、交通路、麒麟北路、寥廓北路、寥廓南路等。
街道名像人名一样，具有标志性、辨识性和稳定性。街道名不仅属于今天，它属于我们的祖先，也属于我们的后人，所以在街道的命名与变更上，一定要慎之又慎，注意历史的传承，决不可随意而为。
1988年，原曲靖市建委和民政局开展了街道（巷）地名标准化设置工作。至此，曲靖市区现有街道（巷）经更名、命名后，其标准名称为：麒麟东路、麒麟南路、麒麟西路、麒麟北路、寥廓南路、寥廓北路、南宁东路、南宁南路、南宁西路、南宁北路、柳家东路、柳家西路、教场东路、教场西路、建宁东路、建宁西路、内环东路、环城西路、环城南路、环城东路、交通路、书院路、园林路、翠峰路、文化路、玄坛路、前北路；文昌街、官坡寺街、珍珠街、食品街、竹鹰街、东门街、南门街、西门街、学院街、总塘街、酒行街、土主街、糖行街；打油巷、新道巷、五福巷、粉丝巷、北后巷、东城巷、射圃巷、宰羊巷、川主巷、芭蕉巷、姜家巷、幸福巷、古城巷、麒麟巷、黄虎巷、龙潭巷、耆英巷、方家巷、梅家巷、白牛巷、玛瑙巷、前北巷、营盘巷、后北巷、竹菊巷、分司巷、天池巷、康桥巷、诸葛巷、北园巷、堰塘巷、文庙巷、三棵树、大场院、水闸口、解家塘子。
1989年12月6日，原曲靖市人民政府对市区和西平镇的部分路、街、巷进行了命名和更名，市区新命名的街道有南宁北路、南宁南路、寥廓北路、寥廓南路、教场东路、教场西路、建宁东路、建宁西路、柳家东路、柳家西路、内环东路、园林路、书院路、翠峰路；竹鹰街、食品街、官坡寺街、珍珠街、竹荫巷、姜家巷、幸福巷、古城巷、营盘巷、前北巷、后北巷、黄虎巷、龙潭巷、白牛巷、梅家巷、方家巷、者英巷、玛瑙巷、解家塘子、三棵树。更名的街道有建设路（西段）更名为南宁西路、南宁路更名为南宁东路、康桥路更名为麒麟南路、北门街更名为麒麟南路、头道巷更名为麒麟巷、北后巷更名为大场院、诸葛巷更名为诸葛街。
建于1942年，民国时期硕果仅存的志舟东路、志舟西路，是曲靖不多的几条用人名命名的街道。中华人民共和国成立后，将志舟东路更名为人民路、志舟西路更名为建设路；1982年又将人民路更名为南宁路，1989年再将建设路（西段）更名为南宁西路，南宁路更名为南宁东路。
文昌街，原路东起学院街口，西接启文街，因明代建有文昌宫而得名，长260米；东接文华坊（东起北门街，西至学院街口，长52米），西连箭道街（东起启文街，西至天王寺，长280米）。1978年，文昌街吞并文华坊与箭道街，长度达596米；1988年，文昌街向西越过寥廓南路扩张至园林路，长度拓展到910米。后来，文昌街再次吞并曲靖一中和曲靖一小之间的北园路，往东直接扩张到黄家庄，其长度增加几倍。
麒麟北路原是滇黔公路（国道320线）之一段，南起麒麟池（麒麟雕塑），1985年修建至白石江桥北端，1987年延伸至建宁东、西路口，1989年又延伸至“鱼的故乡”雕塑，1990年加长至小坡铁路桥，长度从2286米扩展到4642米。再后来，麒麟北路继续向北延伸，直抵沾益玉林公园，很担心未来麒麟北路会不会翻过龙华山，直接修到宣威。
更有麒麟南路，最早从麒麟池至阿诗玛圆盘处，原是北行古道的一部分。后来相继吞并北关街（志舟南路）、康桥路、北门街，向南跨过大南关延伸至环城南路（小南关），从750米加长到1970米。这还不算完，进入新世纪后，麒麟南路再次吞并子午路，向南直接延伸到曲陆高速路收费站。现在，收费站南迁至三宝温泉，不知道将来麒麟南路是不是也将扩张到石宝山。
明清时期曲靖城区面积不到1平方公里，建国初期面积也只有1.5平方公里。随着城市建设速度的加快，曲沾马一体化的实施，曲靖中心城区建成区面积已达102.5平方公里，是建国初期的68倍。
城市面积扩大了，城市街道的数量也呈几何级数的增长，城市街道的命名如何彰显曲靖独具特色的人文地理与底蕴丰厚的历史文化，为城市画龙点睛、增光添彩，为文化强市建设服务，是一个至关重要的问题。