◆ 马永才
转眼间，又是枸杞丰收的季节。
天方初明，晨光尚未染红东方，来自各地的采摘工人已早早起身。一望无际的枸杞庄园，枝桠间缀满生命的喜悦，玲珑剔透的果实，在清露的浸润里，红得像是精雕细琢的玉珠，又像沙海中飘浮着的无数微小红灯笼，照亮着瀚海深处的生活。
采杞人个个动作娴熟，一双手在枝杈间翻飞，如同游动的梭子。手指灵活地避开那些尖利的小刺，只轻轻拈住果实的蒂部，便迅捷摘下。枸杞枝条上却分明长满尖刺，采杞人的手背、臂膊上时常留下点点红痕。每一抹甜润的背后，原来都藏匿着刺痛的印痕，汗水自额角渗出，顺着古铜色的脸颊滑落，悄然滴进脚下干渴的土地。
太阳渐升，采下的枸杞被杞农运往晾晒场，铺展于席子之上。枸杞堆成一片一片，宛如大地铺开的红色锦缎，在太阳下徐徐吐纳呼吸，缓缓褪去水分。空气里弥漫着一种奇异的气息，是阳光炙烤下，枸杞果肉所散发的浓烈甜香，其中又隐隐夹杂着戈壁的干燥与土地的咸涩，那沁人的甘美，原来正是从荒漠的咸涩里熬炼出来的。
我坐在田埂上，偶遇歇息的老马书记，他算是乌兰县的枸杞种植大户。“您这种植规模一年比一年大，收成一定很好吧？不仅发展了产业，还带动这么多采摘工增加收入，您真是作了很大贡献。”我向老书记打完招呼说。他眯起眼睛，目光投向远方连绵起伏的沙丘，沙丘在热浪里模糊了形状，如同奔流起伏的金色波涛。老书记喃喃道：“这还不是有了党的好政策扶持，从前这黄沙，刮得人眼睛都睁不开，埋了路，也埋了田，种什么都收成不好……如今靠了枸杞，黄沙变成了良田，人心也定了。”他的声音低沉而缓慢，仿佛每句话都经过风沙的磨洗，才艰难地吐露出来。
日头西沉，红灯笼似的果实依旧燃烧，光芒温柔而坚韧。沙砾深处，这微小的红珠，它竟从荒漠咸涩的胸膛中吮吸出蜜来，原来生命之甜并非天赐，恰是大地用粗粝磨就，以风沙裹着咸苦艰难喂养出来的。沙丘在晚照里如同凝固的巨浪，枸杞丛默默伏于这苍黄的大浪之下，枝梢摇动，发出细碎的沙沙声响。果实红透，低垂枝头，仿佛无数颗心在土里安顿下来，于荒芜中静静燃烧。
我走出枸杞林回首望去，沙海浩瀚、树影婆娑，红果灼灼如灯，映照出瀚海深处的不灭生机。生命在荒瘠中竟能结出如此甜蜜的果实，是大地坚韧的见证，也是劳动人民用辛劳写就的奇迹。沙海里的红灯笼究竟照着谁的前程？它照着的，正是那些在沙砾之上、汗水之下，将苦涩熬成糖浆的滚烫心灵，每一粒红果，都是大地捧给不屈者的赤诚勋章。