仲秋，谯城区十河镇十河村。雨后，一棵600多岁的朴树愈发青健苍劲，褐色的果实悬挂于绿叶间，成为人们触手可得的自然馈赠。
然而，鲜为人知的是，这棵历经大明风华、看尽康乾盛世的古树，在今年3月份经历了一场惊心动魄的“大手术”。如今，它已重焕生机，绿意盎然。
古树镌刻着岁月的年轮记忆，见证着历史的沧桑变迁，更维系着生态系统的基因密码。无论是政府部门，还是民间人士，都在接续守护着这棵“绿色国宝”，让“有生命的文物”在历史的长河中生生不息。
一次生命的“手术”
9月28日，在十河村文化宫，记者再次目睹了这棵600多岁古树的风采。它的绿叶浸染了些许秋意，树干周围立着若干水泥柱与不锈钢支架，仿佛一位老者倚杖而立。“它老了。这都是它的‘拐棍’。”谯城区十河镇自然资源和规划所负责人马德学说，10多年前，林业部门就对这棵树加强了保护。这些“拐棍”，都是前些年配置的。“这棵树有身份证，34160210438。”马德学随口说了出来。
去年秋天，这棵古树“病”了。树干严重腐烂，枝干扭曲变形，早年修复的树洞再次受损。而突如其来的狂风暴雨，更加重了它的病情。其树冠北侧一较大树枝被风刮断，与主枝仅有少部分连接。主枝也出现了裂痕，再遇大风雨时存在断枝倒塌风险。
“我们检查发现，它的树皮上还寄生大量菌丝体，如不采取保护救助措施，面临生存危机。”马德学语气凝重。
市自然资源和规划局谯城分局很快上报了这棵树的情况，向上级部门申请救助资金，公开招标第三方公司。今年3月份，第三方公司开始对这棵树进行救治。王新生作为中标方的“首席”树木修复专家，负责为这棵树“做手术”。
“修复这棵树历时一个半月，这也是我修树以来用时最长的一次。”王新生告诉记者，因为这棵树位于文化宫内，吊车以及大型脚手架都进不来，施工难度很大。吊车臂只能从墙外伸进文化宫内作业。但在修复的过程中，又经历了一次暴风雨天气，有树枝出现断裂，只好重新制定修复方案，“不管遇到多大困难，我们都会竭尽全力把这棵树修复好。”
按照新的修复方案，王新生和同事首先对树体进行救治，彻底清理腐烂树洞，并用新型环保材料填充，实施防腐处理。之后，对枝干进行加固处理，安装树箍支架，涂抹植物愈合剂，修剪危枝并消毒创面。同时，清除周边杂树杂草，增设透气孔，深翻土壤并施用有机肥，实施林业有害生物防治措施，全面消杀树体及地下的病虫害。
“最重要的是，我们在树上安装了避雷针，增强了古树抵御自然灾害的能力，还在院门口加装了视频监控，护树人员即使不在现场，也可通过手机App实时查看树的情况。”王新生说。“手术”很成功，这棵树恢复了往日的生机，在5月份通过了专家组验收。
一个凄美的传说
而当地民间力量的守护，更早一些。
20多年前，十河村村民蒋子英和丈夫就开始守护这棵朴树，见证了它的顽强坚韧。“当时这棵树孤零零的，周围光秃秃的，我们也不知道它叫朴树，村里人都叫它大榆树。”蒋子英回忆说，那么大一棵树，树根都裸露在外面，高出地面有一尺多，“几百年风风雨雨，也不知道它咋活过来的。”
村民判断这棵树的年龄，是根据一个当地口口相传的传说。
蒋子英今年75岁，她过去常听老人讲述这棵古树的故事。传说明朝初年，十河镇有一个小女孩名叫孙琅，自幼容貌俊秀，知书达理，二八年华被选入明宫，侍奉皇子。迨至暮年，孙琅向皇帝请求告老还乡，颐养天年。皇帝允准。想起自己膝下无儿无女，死后无人添坟，孙琅不觉悲从中来。皇帝问明原因，便安慰孙琅说，“无妨，日后你的坟会不添自大。”
不知是皇帝金口玉言，还是巧合，孙琅返乡病故后，葬于十河集西侧宋汤河西岸，不久坟上竟长出一棵树，这棵树越长越大，很快便覆盖了孙琅的坟茔。
因为这个传说，乡人都很敬畏这棵古树。
“我们这里的人都喊它‘榆爷’。”蒋子英说，在当地村民的心目中，这棵树是有灵性的，可保一方平安。守护“榆爷”，成了蒋子英夫妇心中的执念。夫妻俩在树周围砌起护池，装上防护栏，把这棵树保护了起来。
“这十来年，政府部门开始重视古树保护了，投入了不少钱修复这棵树。”蒋子英说，如今这里已经成为文化宫，她和老伴仍然是守树人，她的儿子也成了古树保护者。
80岁的十河镇居民孙锦伦，孩童时常在这棵朴树下玩耍。他记忆中的朴树更为壮观：“我小时候，这棵树特别大，7个人合围才能抱过来。这棵树原先有两个主干，连接处形成了一眼‘井’，井中有水，水里还有鱼。后来遭遇雷击大风，南侧的主干倒塌，如今只剩下北侧主干仍坚强地活着。”
经林业部门测量，这棵朴树高35.6米，胸围7.65米，冠幅约22米，今年已经600多岁了。“3月份修复这棵树，花费了12.3万元。”马德学介绍。
一份永恒的守护
花费12.3万元，修复一棵古树，值吗？
“当然值！”市林业技术推广中心副主任王影毫不犹豫地说，朴树在淮北地区本就稀少，500年以上的一级古树更是凤毛麟角，修复这棵“绿色古董”，不仅是对一棵树的救治，更是在生态、文化、社会、经济与科研等多维度上具有不可替代的价值。
从生态视角看，古树是生态系统中的关键物种，具有调节微气候、净化空气、涵养水源、维护生态平衡等重要功能。朴树对多种有毒气体有较强抗性，并有卓越的吸滞粉尘能力。修复这棵古树，恢复它的生态功能，对于维护生物多样性、促进人与自然和谐共生具有深远意义。
在历史文化层面，古树是历史的见证者，记录着朝代更迭与人文故事。这棵朴树承载着丰富的历史记忆和文化内涵，是连接往昔与当下的情感纽带和文化桥梁。修复它，不仅是保护珍贵的自然遗产，更是传承和弘扬中华优秀传统文化。
就经济社会价值而言，古树是极具吸引力的生态地标，是优质的绿色资源，能够带动生态旅游等相关产业发展，为地方经济注入活力。“还有很重要的一点，这棵朴树是当地人乡情乡愁以及情感的寄托，修复它是民心所向。”王影坚定地说。
此外，古树还具有重要的科研价值，它对研究当地气候、水文、植被及环境变迁具有关键意义。“朴树本是生长于淮河以南的景观树种，可以说全身都是宝。这次成功修复，为亳州乃至整个淮北地区发展朴树提供了科学依据和示范样板。”王影补充道。
“榆爷”的“新生”，是全市古树名木保护成效的生动缩影。王影介绍，目前全市已登记在册的古树名木共263株，其中树龄500年以上的一级古树26株（有3株树龄在1500年以上），二级古树33株，三级古树204株。市里每年投入资金对古树进行修复与养护，为它们悬挂统一标牌，落实“一树一档、一树一策”，进行精细化管护。
“守护好这些‘有生命的文物’，就是守护我们的历史与未来。”王影表示，今年3月，《古树名木保护条例》正式施行，有了法律“护身符”，我市古树名木保护工作将会迈上新台阶。在王影看来，保护古树不仅是守住枝干的挺拔，更要讲好每一棵“绿色国宝”背后的故事，让“扩绿、兴绿、护绿”的意识像古树的根系一样，深深扎进每个人的心里，在代代相传中赓续中华文脉，“这是未来需要发力的方向，也是对子孙后代最有力的托举。”