↑如今的周元西路经济繁荣 人民安居乐业。
8月26日，记者来到蒙城县周元路，曾经硝烟弥漫的地方如今已换新颜：车辆川流不息，高楼拔地而起，人民的生活一片祥和……
蒙城县委宣传部退休干部、县文联名誉主席蔡洪光亲历了周元路的发展变化。他告诉记者，周元路原来是蒙城县东城门向东延伸的一条路，最早与南北大街交会成“丁”字路口，向西不通；后来被拓宽，向西打通，并向东延伸到现在的县委、县政府以东，命名为“新城路”，在2010年前后更名为“周元路”。时任蒙城任县委书记王崧在规划蒙城新城建设时提出对县城道路名称进行调整，蔡洪光全程参加了“周元路”命名过程。
“当时，我们大家一致认为把县委门前的‘新城路’更名为‘周元路’比较妥当，因为按照有关资料记载，周元极大可能牺牲在蒙城东城门附近，阵亡将士的尸骸合葬地也在附近，以此命名来纪念周元对抗日战争作出的重要贡献。”蔡洪光说，如今的周元路已成为蒙城的交通主干道，是政治、文化、经济、教育等发展中心，“很繁华很热闹”。
在位于周元西路北侧的钟鼓楼上挂着中国楹联学会副会长、《中国楹联报》总编卢晓撰写的一副楹联，上书“凝目思贤：男效周元浴血，女传金定助夫……四时钟鼓醒人心”。
“这是对烈士的告慰，也是对烈士的纪念，我们多年来一直以烈士的精神鼓舞大家，把我们的家园建设得更好。”蔡洪光说。
在周元西路南侧不远的万佛塔附近还有一座纪念碑，记载着周元以43岁之英年为国捐躯、所率2000多名官兵壮烈殉国的英勇事迹。蒙城县城关镇万佛塔社区党委书记张焱告诉记者，这里是蒙城县原城墙旧址，也是周元将军战斗过的地方，1995年8月蒙城县政府在此修建了纪念碑。每逢清明节、抗日战争胜利纪念日、烈士纪念日等重要节点，该县都组织中小学生、党员、新入职员工等人前来祭扫，缅怀革命先烈。
“周元和将士们死守蒙城，明知要死也没有退缩，很了不起。他们用生命换来的和平来之不易，我们要珍惜现在，不忘过去。”当日，游客袁芳带着孩子到周元路参观了解蒙城阻击战历史，向革命先烈致以崇高敬意。
（记者 张珍 通讯员 王丽娜 文/图）