□记者 田琦 文/图
镜湖区康复路上，有一条不太起眼的路，叫东方路。今日行走其间，两侧绿荫如盖，现代化住宅整齐排列，寻常而闲适。然而，就在这片繁华掩映之下，百年前曾矗立着一所影响深远的学校——安徽省立第二甲种农业学校，人们习惯称它“二农”。正是这里，在1926年前后，成为中国共产党在芜湖早期活动的重要地点，也是这座城市第一面党旗升起的地方。
暗夜播火：芜湖特支成立
时光回溯至100年前。1926年4月，中共芜湖特别支部（以下简称芜湖特支）经中共中央批准成立，直属中央管理。芜湖特支是见于中共中央文献记载的芜湖最早的中共组织，也是安徽省有文献记载的最早两个中共党组织之一。
芜湖特支是在中国社会主义青年团芜湖地方执行委员会和反奴化教育斗争的基础上建立起来的。芜湖特支的成立，与时任中共中央总书记陈独秀，以及高语罕、张秋人有着直接关系。1921年10月，高语罕来到北京，由李大钊介绍加入中国共产党。高语罕是最早一批在芜湖进行革命活动的中共党员之一。《芜湖通史》记载：“中国共产党组织一成立，就在群众中扎了根，学校是主要阵地……第一次大革命前，共产党在安徽的主要活动地之一就是芜湖。中国共产党的一批早期党员恽代英、张秋人、高语罕、沈泽民、薛汉卓等，曾在这里进行过革命活动，传播过革命思想。”
1925年，随着全国革命形势日益高涨，芜湖也爆发了大规模的反奴化教育斗争和声援五卅惨案的斗争。在革命运动的高潮中，党中央认识到大力发展中共地方组织和中共党员的迫切性和重要性。因此，芜湖的建党工作也得到党中央的高度关注。当时的团中央派张秋人同志到芜湖任团地委宣传委员。同年9月底和10月初，党中央在北京召开第四届中央执行委员会第二次扩大会议，决定加强党对革命运动的领导，壮大党的力量，要求把扩大党的组织，吸收最先进、最出色的分子入党，作为党在革命高潮中的首要任务，使党真正成为群众政党的组织。此后，芜湖加快了发展中共党员和建立地方党组织的步伐。
从安源来芜的曹国芸首先在1925年5月介绍周心抚、刘芳钰等入党，张秋人介绍原芜湖团特支书记周范文入党。高语罕介绍王坦甫等人入党。高语罕还根据党中央指示，把一批年龄较大的团员直接转为党员。此外，1925年冬季，杨士彬从法国留学回国，在设于芜湖的安徽省立第二甲种农业学校任教，他在留法期间加入了共产党，杨士彬当时的秘密身份为中共长江局代表，在芜湖、宣城一带从事革命活动。随后，“二农”美术教员沈天白也加入了共产党。因此，“二农”也就成了我党在芜湖活动的重要据点。
1926年3月下旬，陈独秀亲召周范文赴上海。据周范文回忆：“过后，在芜湖即建立党的地委（应为特支——编者注），我任书记，始得党与团在组织上划分。”1926年4月，中共芜湖特支成立，秘密机关设在“二农”，直属中央管理。党史专家金根木告诉记者，芜湖特支设在“二农”，有其很深刻的历史缘由：“二农”由陈独秀参与创建，在辛亥革命时期（安徽公学）为安徽革命的中心，五四运动为主要响应的芜湖两所学校之一，1919年秋，高语罕曾任学监，从1920年春至1926年底，“二农”四位校长汪雨相、王仁峰、沈子修、段天爵均为进步人士，鼓励学生关心国家前途，培养了一大批革命青年。
芜湖特支成立后，党的力量得到较快发展，扭转了在国共合作早期，芜湖团组织和在芜活动的中共党员全力辅助国民党的发展，党的自身发展基本处于停顿的局面。据《中国共产党安徽芜湖历史》（第一卷）载：仅仅两个月之后，“至1926年6月有党员27人。”
风雷激荡：革命洪流中的先锋
芜湖特支成立后，即迅速成为芜湖革命运动的领导者。尽管芜湖历史上的第一个党组织——芜湖特支只存在了一年时间，但在大力推动芜湖的国共合作、大力组织发展工农运动、支援国民革命军北伐等方面都做了大量的、卓有成效的工作。
芜湖特支成立以后，立即以秘密方式开展各项革命活动。农民运动是芜湖特支非常关注的一个焦点问题。1925年10月，中共中央执委会扩大会议提出要在政纲中列入解决农民土地问题，强调党只有和农民“结合巩固的同盟，才能尽自己的历史上的职任。”遵照这个精神，1926年，党团组织派胡济进入毛泽东主办的第六届广州农民运动讲习所学习。胡济回来后，受组织委派，与合肥的崔筱斋和寿县的曹广化组成安徽省农民运动委员会。这是安徽第一个专门指导农民运动的组织。
北伐军抵达芜湖后，胡济任国民党芜湖县党部农工部长，组织起芜湖农民协会，任委员长。农民协会设在枣树园吴怡生家。芜湖农民协会的下属组织东乡农民协会率先于1927年3月9日成立。不久，芜湖南乡的万春圩区、凤林、麻蒲也组织起农民协会。
北伐前后，芜湖特支所发挥的作用是巨大的。特别是随着北伐军进入芜湖，芜湖特支和共青团芜湖地方委员会也从秘密的地下活动走上前台，公开领导和发动芜湖群众运动。芜湖工农运动一时风起云涌，空前高涨。
据《中国共产党安徽芜湖历史》（第一卷）记载：“1926年11月，高语罕根据中共江浙和上海区委决定，赴安徽芜湖等地联络有关人员，策划北洋系皖军陈调元和王普等反正，以扫清北伐军进抵安徽的障碍。”策反取得成功，北伐军未发一弹胜利抵达芜湖。
国民党芜湖市县两党部的绝大多数委员是中国共产党党员，他们主办的有关策应和欢迎北伐军抵达芜湖的活动，都是在中央芜湖特支的指导下进行的。在北伐军抵达芜湖后，芜湖特支书记俞昌准化名汪大炎，在1927年3月12日纪念孙中山逝世两周年大会上发表讲话。1927年3月14日，中共芜湖特支和中国共产主义青年团芜湖地方执行委员会又在芜湖《工商日报》上公开发表《告芜湖民众书》。《告芜湖民众书》简要分析了中国现状，回顾了中国人民反帝反封建反军阀的革命历史，指出“此次国民政府的军事行动北伐的目的即是打倒帝国主义及其一切走狗，废除不平等条约，为大多数民众谋解放。”
1927年3月18日，正值段祺瑞政权制造的“三一八惨案”一周年纪念日，芜湖民众在十三道门召开市民追悼大会。芜湖特支书记俞昌准再次化名汪大炎，颈上围着几尺长的大红绫绸，作关于巴黎公社意义的报告。他在报告中宣传共产主义，号召无产阶级联合起来，打倒军阀和帝国主义，实现共产主义，赢得了与会群众的热烈掌声，同时给芜湖人民留下了深刻的印象。
芜湖拥有大量的产业工人，因此随着芜湖特支的成立，工人运动也如火如荼地开展起来。特别是北伐军抵达芜湖后，芜湖工人运动更加风起云涌。芜湖市总工会成立，委员长由中共党员朱庥担任。芜湖店员总会也宣告成立，委员长金洁夫，副委员长汪勋甫。店员总会完全由中共芜湖特支控制，拥有几十条枪，势力十分强大。各行各业工会在1927年3月至4月也纷纷成立。它们有纸业店员工会、布业店员工会、碾米工会、茶酒馆工会、杂货店员工会、广货业店员工会、内河码头工会、烟业店员工会、西药业店员工会、钱业店员工会、鞋业店员工会、磨坊工会、驳船工会、裕中纱厂工会、渔业工会、竹业工会、大昌火柴厂工会、益新面粉厂工会等，共计50多个行业工会。甚至连洋务华员职工也在1927年3月8日召开大会，成立洋务华员职工会。
各工会从工人利益出发，制定了工会章程、规则，以保障工人利益。裕中纱厂工人为反对不合理的厂规，罢工了3天3夜，提出了增加工资，减少工作时间，改善待遇等11项要求。大昌火柴厂工人、粮店工人、糟酱工人也都为要求加薪而先后进行了罢工斗争。由工会组织的这些斗争都取得胜利。
在此期间，芜湖的妇女运动也进入高潮。芜湖特支和中国共产主义青年团芜湖地方执行委员会在1927年3月14日《告芜湖民众书》中指出：“妇女在政治上、经济上、社会上与男子绝对平等。男女有结婚、离婚绝对之自由。”这对芜湖妇女界产生了深刻的影响，一批知识女性摆脱封建家庭羁绊，走上革命道路，正是当时芜湖妇女解放运动的实证。这些女性当中，以王莹最为著名。