芜湖向日葵鲜切花热卖 记者 胡芳 摄
进入6月中高考季，象征“一举夺魁”的向日葵便成了花中宠儿。这几天的考场外，到处是捧着向日葵花束满心期待和祝福的家长。更有用心良苦者，捧来的是亲手栽培的整株向日葵，只为给孩子在人生的重要时刻讨个“好彩头”。
向日葵不仅寓意好，而且可观赏可食用，今天我们就来聊聊它古老的故事。向日葵的老家在遥远的美洲，明朝万历年间才传入中国，作为菊科、向日葵属的一年生高大草本植物，向日葵因花序随太阳转动而得名。我们现代人觉得它漂亮，老祖宗们也觉得它好看，向日葵最早就是用来观赏，后来才变成油料作物。
我们国家最早记载向日葵的文献是明末学者赵崡所著《植品》，书中写道：“又有向日菊者，万历间西番僧携种入中国。干高七八尺至丈余，上作大花如盘，随日所向。花大开则盘重，不能复转。”这段文字不仅明确指出向日葵是由西方来华传教士引入的异域植物，而且非常准确地描述了向日葵花盘向日的习性——开放之前才随太阳转动，开放之后便不再转了。植物学家的观察记录更仔细：向日葵从发芽到花盘盛开之前这一段时间，是向日的，其叶子和花盘在白天追随太阳从东转向西，不过并非即时的跟随，其花盘的指向落后太阳大约12度，即48分钟。太阳下山后，向日葵的花盘又慢慢往回摆，在大约凌晨3点时，又朝向东方等待太阳升起。所以这也解决了我们的一个疑问：打卡拍照时看见盛开的向日葵，为什么感觉它并没有跟着太阳明显转动？
在芜湖，大片的向日葵花田并不常见，往往只有部分景区为了吸引游客才会小范围种植，农户家房前屋后种上几棵也是为了欣赏。这也难怪，因为目前中国向日葵主产区主要分布在东北、西北和华北地区，作为经济作物的代表，这些地区的规模化种植带来的是向日葵油用与食用籽的可观收益。向日葵的品种非常丰富，大体分观赏型、油用型和食用籽型，各有擅长，但不论哪个品种，盛花期时的大面积花海都非常壮观，美丽如画。
总之，象征阳光与希望、一举夺魁，能赏花能吃葵花籽还能榨油的向日葵，的确是个宝藏植物。
主持人：胡芳