吴明水
1984年9月，我从当时的芜湖县澛港乡考取了省城合肥的高中中专学校，家人亲戚高高兴兴地送我远赴外地求学。老舅是我们乡的“土郎中”，擅长用草药膏治疗抄背、搭背等肿毒，人缘极好。他兴高采烈地约上大队部唯一一个驾驶员，引导我与小伙伴，坐上了乡间公路通往芜湖市区的手扶拖拉机，抵南关口，上2路公共汽车，达8号码头。
当时在芜湖的长江江面上，还没有一座跨江大桥，过江只能坐轮渡。刮大风或起雾等恶劣天气时，则需耐心等待。拥挤着上船，半天过去，已是午后时光。在江北江边至二坝火车站之间，是一条长长的走廊，做小生意的、开小饭馆的、卖小吃的排列两旁，热闹非凡。我拿着录取通知书，在售票窗口排队，人生第一次享受政府优待的半价票，坐上去合肥的绿皮火车。在二坝火车站，我与送行的几个小伙伴依依惜别，二坝的第一眼印象，永远镌刻在我的脑海深处。
转瞬之间，四十年春秋悄然而逝，现在我已退休一年有余。踩着时代的脉搏跳动，个人与家庭的命运，伴着国家的兴旺而起伏，我的家乡迎来了翻天覆地的变化，澛港乡已经划归芜湖市区，建设新的集镇，腾出的土地一部分用于高教园区，先后建起了安徽师范大学、皖南医学院、芜湖职业技术大学、安徽机电职业技术学院、安徽商贸职业技术学院等高校。还有一部分土地用于建设高新技术开发区，十几幢CBD研发大厦里，新能源、新材料、新科技不断地被孵化出来，就近落地转化生根，高新技术企业在这里深耕细作。
20世纪90年代初，芜湖市首届菊花展在赭山公园举办，热闹的景象一直存留于老芜湖人的记忆里。停办多年后，去年11月，江北新区又一次举办了赏心悦目的菊花展，星期日的早晨，弟弟开上越野车，载着我们兄弟姐妹，到二坝看菊展。
从澛港新镇开车出发，旋即左转进入弋江区大工山路，再驶入八百里皖江第一隧道，五分钟即到达江北新区大龙湾的菊花展现场。初冬时节，正是菊花开得最盛的季节，各色菊花争奇斗艳，阳光下分外妖娆。人们闲散地漫步沙滩，有大人伴着小孩嬉戏，一双小手玩起沙子，沙子很细，细到捧在手心，五指张开，便从手指缝里溜走；孩童急切地奔向水边，原是去看大船的，在城市里上幼儿园，没见过这玩意儿，那么大，漂在水面，还能动，像憨熊缓缓地向前移步。
我俯下身体，放眼四周，很安静，很空旷，五脏六腑好像被水洗一般，锃亮无瑕：长江对岸的芜湖市区，十里江湾之畔高楼矗立，松鼠小镇摩天轮、金碧辉煌的金鹰大厦，还有一幢幢高耸的住宅楼，构筑起芜湖别样的天际线。换个角度看市区，原来这么美！
抬脚重回车内返程，无为惠生联圩弯弯曲曲的江边大堤，柏油马路不断向前延伸，两边间隔着亦是柏油铺就的斜坡，连着窄窄的乡野水泥路，串联起一幢幢农家院落；散养的羊、鸡、鸭、鹅，在田野林间自由觅食，自在逗乐……好一幅冬日田园风光。
二坝划入芜湖市鸠江区后，经过15年跨江发展展现出勃勃生机：华为云、中国移动等智算中心高效运行；奇瑞超级工厂拔地而起；捷途全球总部顺利入驻；芜湖学院伴韵其间，三桥将长江两岸紧紧相连……原来印象中相对荒凉的江北二坝长江沿线，早已换了模样！