苏轼在《赠刘景文》中说，“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝”，你去看当下这个时节的荷塘，恰好是前半句诗的意境，再回想它们曾经“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，心中就不免感慨这一年的光景又到了尾声。
多么伤感倒谈不上，但眼前的确是一幅栩栩如生的“残荷”景象（如图）。著名画家吴冠中曾在2003年创作钢笔画《残荷新柳》，画中运用直线曲线穿插的几何抽象构图，通过荷茎残枝与水影倒映构建点线面交响，残荷荷茎的刚劲直线与柳丝的柔曲形成美学张力，残荷与新柳的对比也呈现了生命轮回的哲理。很多看过真迹或是网图的人，都会由衷感叹这幅画与真实残荷景象高度吻合，不愧为写实艺术的经典之作。我也是每看见一次真实的残荷都忍不住要再去欣赏一下这幅名画，确实是精妙无比。
荷的生长周期通常分为?萌芽展叶、开花结实、长藕和休眠?四个主要阶段。春季气温升至15℃以上时，地下茎（藕）顶芽萌发，抽出莲鞭并长出叶片。初期叶片浮于水面（浮叶），后期逐渐挺立形成立叶，为开花积累养分。夏季气温达25℃以上时，花蕾从立叶间抽出，花朵开放，这是荷的高光时刻。花谢后形成莲蓬，内含莲子，完成授粉后进入果实成熟期。秋季气温降至15℃以下后，地上部分停止生长，地下茎（藕）在淤泥中膨大储存养分，为越冬和来年萌芽做准备，接下来就是休眠。有句话叫“残荷深处藕正肥”，早熟品种的嫩藕早就收成了，晚熟品种的老藕这个时候有可能还在残荷下继续酝酿。据说藕越老越粉糯，淀粉含量是逐渐增加，适合炖汤，越冬老藕甜度更是提升，适合做藕粉或甜品。正是因此，不同品种莲藕的采摘期“战线”可以拉得很长。
聊来聊去最后又聊到了吃上，芜湖的天气越来越冷，欣赏完一池枯败的残荷，不妨回家炖碗藕汤暖暖身心，大自然的美好并没有随着四季轮回而逝去，只是换做不同的形式依然陪伴在我们身边。
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