叶正尹
天色阴沉得厉害，才下午四五点，屋里就得开灯了。我搓了搓手，呵出的气成了一团白雾，在眼前短暂地停留。是该生盆火了，心里这么想着，同时也想起了墙角袋子里那几个红薯。
把它们摸出来放在水池边，它们沾着干泥巴，安安静静地躺着，如同几个刚从地里睡醒的、懵懵懂懂的土疙瘩。沾着泥巴的红薯躺在水流下，表皮是暗红的，带着些根须，实在算不上好看。我记得秋末将它们从土里掘出时，那藤蔓虽已半黄，却依旧缠绕得密密匝匝。如今，所有的生气都收敛了，紧紧裹在这层朴拙的皮囊里。
掰开一个红薯，露出淡黄的薯肉，闻不到什么香味，尝一口，也只有些生涩的淀粉味儿。那传说中诱人的蜜糖香，不知藏在了何处。我想，它大约是睡着了。
炉子生起来了，是那种老式的炭火盆。我把这几个“睡着的”家伙，小心翼翼地埋在通红的炭火边沿。接下来，便是守着一盆火的等待了。屋外的寂静与屋内的暖意，仿佛都凝结在这段空白的时间里。过了一会儿，才听得细微的“滋滋”声，是它们身体里禁锢的水汽，在开始轻轻地叹息。
渐渐地，一股子味道散了出来。起先是被烘热的土腥气，接着，那气息就变了，变得醇厚起来，带上了焦糖的意味。那香气，不像花香那般飘忽，而是沉甸甸、暖烘烘的，宛如一条无形的、柔软的毯子，把这清冷的屋子严严实实地包裹了起来，这大概就是那场“甜梦”的呓语吧！它在热力的催促下，翻了个身，喃喃自语起来。
最动人的，是看那糖汁被焙出来。先是有一小滴琥珀色的浆液，从某个裂缝里怯生生地探出头，遇到火热的炭，“刺啦”一下，凝成了一小块亮晶晶的糖斑。随之，更多的糖汁被逼了出来，在焦黑的皮下汇聚、流淌，把那一片皮肉都浸润得亮汪汪的。此刻看去，焦黑的皮竟像是一件珍贵的容器，盛满了即将喷薄而出的甘甜。
直到轻触便能感到内里的糯烂，我用火钳将它夹出，烫得在两手间倒换。顾不得那许多了，轻轻一掰，“呵——”一股白蒙蒙的、带着浓烈甜香的热气扑面而来，让我在冷天里不由得眯起了眼。
再看那薯肉，哪里还有先前淡黄生涩的模样？全然是一片灿烂的金红，又似流动的蜜。它软糯得几乎要化开，泛着诱人的光泽。那个在冰冷泥土里沉睡的梦，那个必经炭火耐心呼唤才能完成的转变，终于彻底地、热烈地苏醒了。
我小心地咬下一口，那股甜，是朴素的，也是丰厚的。这被炭火逼出的浓稠的蜜，原来就是被储存在这朴拙的皮囊里的。那份暖意正一点点化开，对抗着窗外的严寒。这庸常的冬日，因了这一点炭火、一口甜糯，渐渐就变得可亲可爱起来。