方继来：“只要有力气，我会继续守护家园”

方继来的家位于南陵县三里镇上马村，这是一座寻常的乡村平房。一面墙上，相框里满满当当的照片无声诉说着峥嵘岁月。

“我们家弟兄五个，我是老大，如果我不去打游击，也会被国民党抓壮丁。”谈及当年参加新四军，方继来记忆犹新。他趁着放牛的间隙，和两名同乡偷偷跑去参加了游击队。那一年，方继来刚刚16岁。

当时，方继来参加的是繁昌赤沙滩抗日游击队，主要任务是发动群众、发展武装，创建抗日根据地，同时上山打游击；收缴地主家里的枪支、动员宣传村民参加抗日队伍。“在游击队时，我们一天有三顿饭，大约一个星期能吃一次肉。没有军服，穿便装，这样方便掩护。”虽然过去了80多年，方继来还能清晰地记起这些细节。

1945年3月3日，方继来被正式编入新四军第七师皖南支队，他在连部担任通讯员，主要负责在连部驻扎地（铜陵、南陵、芜湖）向营部传递发动群众、发展武装、创建抗日根据地以及日伪军动向等信息。

“编入正式部队后，军事训练变多了，比如教怎么射击、如何利用地形隐蔽等。每个星期还要上思想政治课。”方继来回忆道，“当时也没有纸和笔，战士们都在地上记和画”。

几个月后，方继来跟随部队来到无为，整编到新四军第七师20旅59团2营4连。日本无条件投降后，部队北上山东，方继来又投入到解放战争中。1946年底，不满20岁，却已身经百战的方继来成为一名班长。1948年，他光荣加入中国共产党。

1949年渡江战役期间，方继来任合肥军区警卫团警卫员，被上级授予“优秀警卫员”。1951年，方继来带病复员回到了家乡南陵县。

如今方老身体非常硬朗，日常做饭、家务、种菜都游刃有余，闲暇时拉拉二胡、看看新闻，生活很惬意。老人心态也很好，乐于接受新事物，现在经常在手机上看看新闻、发发视频。“如果时光重来，我会继续参战，只要有力气，我会继续守护家园。”方继来话语平淡，背后却是这位97岁新四军老战士炽热的家国情怀和无悔初心。

记者 付君兰 陆婷婷 文/摄