8月26日下午3点，鸠江区中江大道的空气像被点燃的棉花，裹挟着柏油路面蒸腾的热气扑面而来，室外体感温度超40℃。路旁的樟树叶子被晒得打卷，蝉鸣声里透着几分疲惫，而芜湖市政工程管理处负责人行道维修的师傅们，正半蹲在滚烫的路面上，专注地修复一段因25日晚遭强降雨浸泡而凹凸不平的人行道。
陶四宝师傅用粗糙的左手手掌紧紧按住一块灰色地砖，右手握着橡胶棒槌，“咚、咚”轻敲砖面——每敲一下，他都用手指摸一摸砖缝，确认平整后才继续贴补下一块地砖。阳光毫无遮挡地落在他身上，额角的汗珠顺着脸颊往下淌，有的滑进下颌的胡茬里，有的砸在刚铺好的地砖上，瞬间就被高温烤得没了踪影。他身上的橙色工服早已被汗水浸透，后背的汗渍晕开一大片，紧紧贴在脊背上，衣摆处还沾着星星点点的水泥渍，那是与道路打交道多年的印记。
今年50岁的陶师傅在人行道维修岗位上一干就是12年。“我们下午1点就到这儿了，这个点太阳最毒，修完正好赶在晚高峰前，不耽误市民走路。”他直起身，用手背抹了把脸，指尖蹭过脸颊时，能看到一层细密的盐粒——那是汗水蒸发后留下的“勋章”。作业路段紧邻机动车道，几乎没有树荫，阳光长时间直射，将他的手臂和脸庞晒成了深褐色，与衣领、袖口下浅了两度的肤色形成一道清晰的“分界线”，像是给皮肤刻上了岗位的烙印。
“你看这几块旧砖，边缘都翘起来半厘米多，下雨天积了水，老人小孩踩上去容易打滑。”陶师傅蹲下身，用起子轻轻撬动一块松动的地砖，底下的泥沙顺着缝隙滑落。他一边用小扫帚扫净基层的碎石和尘土，一边比划着介绍维修流程：先得把破损地砖一块块拆下来，要是基层有塌陷，还得用碎石重新垫高；接着按1:3的比例拌好水泥砂石，铺在地面上压平；然后依照事先拉好的白色控制线，把新地砖对齐摆好，每块地砖都要敲三四下调整平整度；最后用水泥砂浆填缝，再用抹子把砖缝抹得光滑，防止积水渗进去。就这么一处不到十平方米的破损路面，他们足足忙了1个多小时。
陶师傅掏出口袋里的手机想看看时间，屏幕上满是湿漉漉的汗渍，指纹解锁试了两次才成功。“从上班到现在，衣服就没干过，风一吹凉一会儿，汗马上又冒出来。”他笑着说，语气里没有丝毫抱怨，仿佛在说一件再平常不过的事。旁边的工友递来一瓶冰镇矿泉水，陶师傅拧开瓶盖猛灌了几口，剩下的水他倒在手上，往晒得发红的脖子上擦了擦，“这样能凉快两分钟。”
据了解，陶师傅所在的维修班组共有11个班，每班3至4人，负责的区域横跨芜湖多区，总面积超过180平方公里。仅1天时间，他们就要修复120多处人行道破损点，总面积超1000平方米。2024年全年，整个班组共修复了12万多平方米的沥青道路、6万多平方米的人行道，相当于16个标准足球场的面积。
为了保障市民“脚底下的安全”，维修班组实行24小时巡查制。白天，他们骑着电动车穿梭在大街小巷排查隐患；深夜，只要接到市民报修电话，他们会立刻带着工具赶过去。“前几天凌晨1点，有市民说小区门口的人行道塌了个坑，我们半小时就到了，连夜修好才放心。”陶师傅说。眼下正值高温季，班组特意调整了作业时间，避开正午最热的时段，还准备了藿香正气水、清凉油等防暑用品。
最近雨水多，班组又忙着对市区20多条主次干道的薄弱路段进行养护。他们用水平仪检查人行道的排水坡度，对容易积水的地方重新铺砖，还蹲在路边清理下水道口的落叶和杂物，确保雨水能及时排走，减少内涝。“之前下雨天，有的路段积水能没过脚踝，现在修完，雨水很快就流走了，市民走路也安心。”陶师傅说。
夕阳西下时，陶四宝和工友们终于完成了当天的任务。收拾工具前，他特意在修好的人行道上走了两圈，脚步踩在平整的地砖上，发出清脆的“嗒嗒”声。“看着市民在我们修的路上安全走路，心里特别自豪。”没有豪言壮语，只有日复一日地弯腰、铺砖、挥汗如雨。正是因为有陶四宝这样的“铺路人”，在炙热的路面上一寸一寸守护着城市的脚步，我们脚下的路，才始终平稳又温暖。
记者 许诚 实习生 钱琰 文/摄