芜湖，因江而兴，是八百里皖江的璀璨明珠。芜湖龙湾长江隧道，曾用名芜湖城南过江隧道，早在2004年国家发展改革委编制的《长江干流过江桥梁（隧道）建设规划》中，即被列入安徽省12条过江通道之一。彼时，穿江而过，对芜湖市乃至安徽省来说，只是一粒梦想的种子。
2011年安徽省撤销地级巢湖市，芜湖城市格局迎来历史性跨越。长江之北的原巢湖市无为县与和县沈巷镇划入芜湖版图，不仅拓展了城市空间，更按下了过江通道建设的快进键。2015年初秋的铁山宾馆，芜湖市人民政府与中国铁建股份有限公司落笔签约，芜湖长江隧道有限责任公司随后注册成立，负责隧道的投资、建设、运营等。2017年2月28日，安徽省发展改革委核准芜湖城南过江隧道项目。八百里皖江首条过江隧道的梦想，从蓝图迈向现实！
在长江大拐弯处建一条全长6009米的隧道，挑战巨大。工程初步设计专家评审会上，中国工程院院士钱七虎曾这样评价该隧道：目前长江上地质条件最复杂、施工难度最大、风险最高的盾构隧道。具体有四大重难点——