章荣忠
我与芹菜结缘，是多年前的一次体检之后。
体检报告单白纸黑字，诊断我是高血压。当我捧着报告单去看医生的时候，医生一边给我开药，一边科普高血压的治疗方法。简单说来，就是药物为辅，锻炼和食疗为主。家常的蔬菜中，芹菜是降血压的首选。我仿佛在黑暗中看到光明，因为芹菜在菜市中极为寻常，不是什么不可及的仙草灵芝。
以我的常识，脑中闪过的芹菜有：水芹、野芹、西芹。水芹低调谦逊，生长在泥泞的潮湿地里，不怨天不尤人，水嫩得就像农家纯朴的少女。水芹在古籍中称为楚葵，有的地方叫水英、蜀芹。李时珍在《本草纲目》中曾记载：芹菜有水芹、旱芹两种，水芹生长在江湖池塘沼泽的边沿，旱芹则生长在陆地，有红白两色。水芹看上去矮小纤细，弱不禁风的样子，但却有着浓郁的香味，直率的性格容不得腥味和邪气。坊间传说，有大厨在烹制河豚时，会用水芹去腥提味，效果绝佳。
野芹的生长环境比水芹好一些。每到春季来临，郊外林地里，只要有一缕阳光，野芹便蓬勃生长，碧绿的叶、暗红色的茎，鲜嫩水灵，惹人喜爱。西芹则身高体壮，丰满健硕，外表特性也如同欧美人一样，是蔬菜中的大块头。不管是水芹、野芹，还是西芹，芹叶是可以食用的，其营养和药用价值不输芹茎。芹叶用水焯一下，用酱油、色拉油调和，若拌以豆腐干、花生米，绝对是品相上佳且美味可口的凉拌菜。水芹、野芹除了凉拌，还可以炒肉丝、炒干丝、做汤。如能细细地剁成碎末，加上瘦肉末、鸡蛋，来一顿风味迥异的芹菜馄饨或是水饺，想来没有人会拒绝。西芹加肉片、肉丝，炒百合、香菇、胡萝卜、木耳、虾仁，每一道菜都释放出妙不可言的温润爽口。这是西芹左右逢源、八面玲珑的时刻。芹菜不仅具有降血压的功效，还具有清热祛风、利尿健胃的本领，妥妥的蔬菜大观园中的保健冠军。
除了美食，芹菜还有一层儒雅的人文色彩和文化底蕴。《红楼梦》第十七回的贾政试才情中，贾宝玉有一联很是别致：新涨绿添浣葛处，好云香护采芹人。再翻开《诗经》看看，其中有“思乐泮水，薄采其芹”的诗句。古时候泮水之畔的鲁国学宫，是教授国子和贵族子弟的场所，相当于我们现在的高等学府。学子中如有考试成绩优良、品行出众者，须在泮池中采摘水芹，插于帽子上到孔庙祭拜方得圆满，才算得上真正的读书人、士子。这里的“采芹人”不是采摘芹菜的农家女子，而是寒窗苦读的学子。“腹内原来草莽”的贾宝玉能有如此的情调，倒也看过几页书、喝了几口墨水。
当筷子夹起脆嫩的芹菜，我们尝的是自然的馈赠，品的是千年文脉里那份低调的清芬。这几年来，我的血压数值温柔回落，不得不说芹菜也出了一份功劳。健康的体魄需要“芹”食疗，还需要“勤”锻炼和运动，“芹”是内调，“勤”是外功。