徐兴华
芜湖古城，家门口的风景，曾无数次地欣赏过她，打量过她的四季，然而，这次与往昔不同，在镜湖区作协的组织下，跟着“芜湖日报三文余志愿者服务队”，来了一次古城文化探源深度游，古城丰富的文化底蕴再一次给我们带来极大的震撼。
一行人漫步在古城的青石板小巷，阳光下的古城，人头攒动，熙来攘往。因为生长在古城，对古城有着独有的情感和依恋，踏上熟悉的青石板路，穿梭于幽深小巷更是感慨万千。
走到“小天朝”的门口，一座大体量建筑，修复后还是熟悉的高墙，熟悉的味道。儿时，每次路过此地，曾多么羡慕那些街坊的小朋友跨过高大台阶，背着书包走进去上幼儿园的情景。至今，我不明白一座幼儿园为什么被叫作“小天朝”？
志愿者服务队的老师带着我们解开了“小天朝”的前世今生。芜湖古城的“小天朝”，坐落于儒林街48号，是一座具有深厚历史底蕴的徽派建筑。采用砖木结构，粉墙黛瓦，东西立面用带有徽派马头墙的通长墙体连成一片，颇有气势。它始建于清代光绪年间，是李鸿章送给侄女结婚的陪嫁宅邸。可能正因为主人有这样的身份背景，才被称为“小天朝”吧！
据有关资料记载，在历史的变迁中，“小天朝”的产权经历了多次转移，几经易主，始为李鸿章侄女住宅，后为国民革命军第39军军长刘和鼎住宅，1949年后，刘家后人将房产捐献给芜湖市人民政府，“小天朝”先后作为芜湖卫校、芜湖师范学校附属幼儿班、工农兵幼儿园、环城南路幼儿园校舍。2012年6月，安徽省人民政府公布“小天朝”为省级文物保护单位，并全部按照原有规制进行修复。
可见，“小天朝”这座建筑承载了芜湖丰富的历史文化信息。
青砖小瓦马头墙，青石板路通幽处。转到热闹非凡、商户如云的南正街，再次唤醒了我的童年回忆。记得小时候，为了节省5分钱的公交车费，经常徒步从南门湾沿着溜光溜光的青石板路，穿过漫长而狭窄的街市，顺着长街一直走到住在中二街宁渊观的姐姐家。当年的古城至长街一律用青石板和麻石条铺路面，青石板被时光打磨得溜光。尤其是到了夏天，滚烫。青石板路一般只有一丈二尺宽。两边店铺林立，多为二层木砖结构的楼房，飞檐翘角，雕梁绣柱，非常气派。
在众多的商铺中，南门湾有家有名的酱坊——南门酱坊。南门酱坊前身是顾顺兴酱园店。据史料记载，顾顺兴酱园店是顾家祖传的百年老店，原在城内南正街上，前店后坊经营，后迁至长街头的鱼市街。该店制作的酱菜、酱油等产品，素负盛名，人称“老顾家酱坊”，很多饭店、餐馆等用户指名非老顾家的酱油不要。老顾家制的酱板，时间很长，需晒3个夏天，用此酱制成的酱油，人称 “三伏秋油”。后来采用天然发酵法，即春天泡、夏天晒、秋天卖。
顾顺兴酱园传给儿子经营后，古城人改称其为“小顾酱坊”。1956年公私合营后，成为蔬菜公司下属的“南门酱坊”，但是人们仍习惯叫它“小顾酱坊”。南门酱坊继承了“小顾酱坊”前店后坊的规模，所售酱油、醋、豆腐、豆腐皮、干子、千张、酱菜等基本上都是店里自己加工出售，不仅在古城，在芜湖全市也是较大规模的酱坊之一。
记得那时“南门酱坊”的酱菜味道鲜美，品种齐全。时令高档的酱菜别家店没有，“南门酱坊”这儿都有：糖醋生姜、糖醋蒜子，还有自制的一大缸一大缸晒出来的蚕豆酱，买个1角钱，用荷叶包起来，回来烧个虾子酱，是每户人家餐桌上必不可少的一道鲜美下饭菜。因为母亲单位就是蔬菜公司，于是我小时候有机会跟着母亲，见识过“南门酱坊”的后场，一口口大缸腌制的地方……直至今日，我对“南门酱坊”酱菜的鲜美味道仍记忆犹新。
如今，芜湖古城焕新归来，站在恢宏的“长虹门”上，临浩荡的青弋江，千年的水韵依旧陪伴着古城，遥想古城曾经的辉煌，感慨芜湖古城恢复的成功，已然成为芜湖城市一张韵味悠长的名片。