“很多人在这所老年学校非遗民俗班里学了糖画等项目，既传承了文化，又精彩了生活。”芜湖市区级非遗云雀糖画制作技艺传承人王强说。王强所说的“老年学校”是弋江区白马街道老年学校，该校结合涉农街道和白马当地文化特色，开设了非遗和民俗班，让更多人了解、学习、弘扬非遗民俗文化，并获评“终身学习品牌”。
授课老师王强：
在这里教学，我们教得很快乐
3月4日下午1点，白马街道老年学校非遗项目糖画班开课，20多名学员专心听课，授课老师王强边讲课边操作勺子，现场教学制作糖画，并手把手教学员练习掌勺的基本技巧。一位老年学员还在王强的指导下，第一次亲手做出糖画“哪吒”。
王强是90后，但从事糖画制作已有10多年，是云雀糖画制作技艺传承人。说起在白马街道老年学校授课3年的经历，他用“快乐”一词做了总结，“这里环境好，干净整洁，学员热情，我上课上得很快乐。”
王强说，老年学校开设非遗课，很有意义，利于传承。“这里免费学，只要你愿意就可以来，不论年龄。一些人在他们的孩提时代，就对非遗文化有简单的了解和接触，如今，上了年纪后学习非遗课程，勾起了他们的童心童趣，为精神生活增添了无数乐趣。”
“一些非遗项目实际上也是谋生手段。”王强说，“以糖画为例，以勺为笔，以糖为墨，学员需要先学握稳勺子，这肯定不是一日之功，通过课堂学习一段时间可以简单掌握基本技巧，也有不少学员深入学习了，增加了一项谋生之道，助力创业就业。现在芜湖古城、方特等地的糖画艺人，就有我的学员。我做糖画，是为了传承文化，也是为了谋生。我们糖画人一定要多融合各方面知识，积极创新发展，跟上时代脚步，扩大影响力，让自己增收的同时，实际上也是更好的传承。作为糖画传承人之一的我，在这里上课，我和其他老师一样，真的很快乐。”
为了让课程更加接地气，除了王强外，学校还聘请芜湖章氏剪纸第四代传承人章士爱等担任授课教师。在每周一次的非遗课堂上，学员能够和传承者面对面交流，感受非遗文化。
学员王丰苹：
来这里学习，让生活更精彩
55岁的王丰苹是退休助产师，在白马街道老年学校非遗民俗项目舞龙班学习3年了。4日下午的舞龙课上，记者看到，她和其他10多名学员在紧张练习“赛龙舟”造型。王丰苹不仅是舞龙班学员，也是舞蹈班老师。
谈起进老年学校学习的原因，王丰苹说，她40岁时，被告知患上结核性淋巴，经过多家医院治疗不见起色，还得吃大量药品，药品副作用大。当时尝试学习舞蹈来放松心情，后来被学校聘请来做舞蹈老师。
“奇迹往往在不经意间发生。”王丰苹说，“学舞蹈和做舞蹈老师的那段时间，我就下定决心，一定要珍惜以后的日子，每一天都要精彩地活下去。哪料后来主治医生打电话说，我的复查显示已康复了。我想热爱生活的态度和不断学习的精神，也对病情好转有很大的帮助。”
为什么又学舞龙呢？王丰苹说，2年前，无意中看到舞龙比赛、巡游很吸引人，觉得特别有意义，于是跟着学。学舞龙首先学习如何甩龙，其次是摆造型，如“龙之心”“龙折衣”“龙回头”“赛龙舟”“两个8”等，其中“赛龙舟”相对难点。“总体上，只要慢慢学习肯定能学会。”
舞龙班老师陈寒青当初因为兴趣爱好才接触舞龙，通过视频自学，又向前辈老师学，后来有了一定的基础，被聘请前来教学。“学舞龙不需要太苛刻的条件，现在的龙与以前不同，重量减轻了不少，操作起来相对容易。舞龙动作也不难，1个月时间，学员能操作一些基础造型。每次参加比赛和巡游后，大家都讲，学了舞龙，日子也精彩了。”
校长方藩：
学的人多了，非遗民俗自然传承
这所老年学校当初为什么要开非遗和民俗班呢？校长方藩说，在2021年农民丰收节和2022年弋江区乡村“村晚”的活动中，街道选送了舞龙舞狮表演，让居民们眼前一亮，“大家很兴奋，有不少人说多少年没看见过舞龙舞狮了，问我们什么时候开课，应大家的要求，2022年秋季开了舞龙班，开班后，一发不可收拾，小朋友们都来学。我们又将跑旱船、挑花篮等纳入进来。学的人多了，非遗民俗自然会传承下去。”
目前，学校常设非遗民俗特色课程有糖画、剪纸、舞龙舞狮；并且定期开设“跑旱船”“板龙灯”“秧歌灯”等课程，为了让更多的居民参与，又成立舞龙队、民俗队，参加市内外各项民俗巡游活动。
为了让大家学得好，学校聘请非遗传承人担任授课教师。课堂上，传承人能系统地传授非遗项目的历史渊源、文化内涵、艺术特点等理论知识，老师会讲解剪纸艺术的起源，南方和北方剪纸风格的差异等，也会结合当代的艺术展开教学，将传统艺术与现代艺术完美结合。
方藩说，作为“终身学习品牌”，老年学校非遗和民俗班正在结合不同阶段学员的特点，制定不同的课程目标，尤其是让感兴趣的青少年学员学得下去、学得快乐，培养他们对非遗民俗的热爱与认同感，激励他们成为传播者。