得益于悠久而灿烂的历史，无为一地，文物众多，人文掌故数不胜数。这其间，曾经有一块石头，让大名鼎鼎的米芾弯腰参拜，这个故事背后，又有着怎样的过往……
在无为市米公祠内，有一尊高约2米左右，周身多孔、酷似龙钟老人的石灰岩质地的奇石（如图）。据说此石就是宋代著名书画家米芾知无为军时所拜之石，史称石丈，又称拜石、石翁。
北宋崇宁三年（1104）五月至大观元年（1106）冬的约两年半时间内，米芾任职无为军。他初到无为，遇见一块奇石。他非常喜欢，连忙换上官服，手拿官笏，对着这块石头连连叩拜，这就是历史上有名的“米芾拜石”。
宋代，赏石玩石成时尚。众多王公大臣，如苏东坡、司马光、欧阳修、王安石、苏舜钦等，都是当时鉴赏收藏奇石的发烧友，就连宋徽宗也深谙其道。而中国赏石文化也在这个时期逐步走向成熟。《水浒传》中“智取生辰纲”的故事，其产生的历史背景也源自于此。米芾拜石，也从一个侧面反映了宋代赏石文化发展的鼎盛局面。
其实，米芾表面是在拜石，然其背后却另有一番深层次的隐情。安师大历史学院研究员康健告诉记者，纵观米芾一生的为人处世，一直特立独行，极有傲骨。因此，米芾对奇石的痴迷，从某种程度上讲，也是对石头身上自带的这种高洁品性认同感的具体体现。
米芾在无为搜集奇石，还有一个得天独厚的客观条件：无为本就是盛产奇石之地。记者在采访时也曾屡屡发现，无为市境内奇石颇多。在蜀山镇泊山洞风景区，就曾见到很多造型奇异的山石，从外貌上看，与太湖石无异。而据当地人介绍，无为的这些奇石叫巢湖石，也有人讲就是太湖石。而在古代的文献中，多称之为“无为军石”。据宋《杜绾石谱》载：“无为军，石产土中，连接而生，择奇巧者，即新取之易，为洗涤，不着泥渍，石色稍黑而润。大者高数尺，亦有盈尺及五六寸者，多作群山势，扣之有声；至有一段二三尺间，群峰耸拔，连接高下，凡数十许，巉岩涧谷，不异真山。”
由于米芾拜石的故事实在太有名了，后世的许多艺术品中都有描述，这其中，以画作最为常见。米芾当年就曾画过自己拜石的情景，可惜已无存。现存较早的是明代陈洪绶的《米芾拜石图》，立轴，绢本设色。此外，任伯年、张大千、李可染、范曾等大家也都从不同的角度创作过以米芾拜石为主题的国画。
记者 郭青 文 卫晗慧 摄