青年导演顾晓刚执导的第二部电影《草木人间》上映5天收获了6066万元的票房，虽然这个数字并不算惊艳，但相比他的导演处女作《春江水暖》在网络视频平台上播放的结局，已经算是不错的结果。
这首先要归功于流量演员吴磊的加入，他在片中饰演儿子目莲。最近几年，有流量的青年演员纷纷加入到文艺电影的创作中来，大大提高了影片的关注度。比如去年朱一龙出演《河边的错误》，让这部充满了先锋意识的犯罪题材电影最终收获了3.09亿元的高票房。此外，蒋勤勤和陈建斌这对夫妻在视频平台上的互动也被关注，先是蒋勤勤凭借《草木人间》中的母亲苔花获得了第17届亚洲电影大奖最佳女主角，后是夫妻之间的“隔空示爱”，贴合片中陈建斌饰演的老钱疯狂追求苔花的剧情，收到了很好的宣传效果。
《草木人间》在内核上依然是一部文艺范十足的电影，它在风格上延续了顾晓刚的首部电影《春江水暖》，只不过《草木人间》的剧情要简单紧凑很多。《草木人间》的故事灵感来自于中国古代寓言故事《目连救母》，影片被设计成三个段落：第一部分是“人间”，第二部分对应着“地狱”，而第三部分则升华到“天堂”。影片有两条故事线索：一是儿子目莲在苦苦坚守的“寻父”，二是目莲在目睹母亲苔花误入传销组织后的“救母”。两个线索看似独立，其实是“此消彼长”，目莲在“救母”的过程中逐渐放下了“寻父”的执念，寓意着他的成长和成熟。当然，顾晓刚还在片中放入了很多个人的思考，这些思考借助像“树根”这样的实物来表达隐喻的效果，这需要观众自己细细体会。
看过该片的很多观众都有这样的感受，第一和第三部分在风格上是统一的。第一部分有一个从空中俯拍的长镜头，将藏在山中的茶田和打着手电筒在“喊山”的茶农队伍尽收眼底，让人看到了“茶文化”的生生不息。但影片的第二部分才是故事的主体，影片用一个小时左右的时间讲述了苔花误入传销组织“蝴蝶国际”的全过程。这部分内容写实，充满了生活细节，再配合蒋勤勤癫狂式的表演，跟第一和第三部分形成了“一动一静”的强烈反差，这也是让不少观众感觉影片风格“割裂”的原因之一。
《草木人间》中的苔花从一个经历婚姻失败的温顺茶农，到希望成为“独立而自信”女强人的内心被传销组织点燃，精神状态进入失控，再到在儿子目莲的帮助下，内心的“猛虎”被驯服，最后选择了重生，从中不难看出导演顾晓刚的内心真实想法：相比大起大落的人生，这种平静踏实的生活才是普通人最理想的归属。
王金跃 据《北京晚报》