■ 孙照柱 冯喆
一日从军，一生当勇。“八一”建军节前夕，郊区老洲镇桃源村杨锋、周正发、施小国三位老兵如往年一般相聚，共同庆祝属于军人的节日。一杯清茶、几句闲谈，四十多年前南疆前线的烽火岁月，清晰浮现在三人眼前。
1979年春节刚过，同属第13野战军38师114团的三人，结伴横渡红河、翻越险峻群山，在枪林弹雨中并肩御敌，结下生死战友情。“党委政府年年惦记我们，各项优抚政策落实到位，心里满是暖意。”施小国一番话道出所有老兵的心声。如今老兵家家户户门前悬挂“光荣之家”牌匾，优待证随身携带，公交免费、景区优惠；每逢节假日镇村干部上门走访慰问，各类优抚补助按时足额发放……一桩桩看得见、摸得着的实惠，让老兵们真切感受到军人的尊崇与荣光。
硝烟远去，英雄本色却从未褪去。陶圩村老兵吴桃飞同样亲历南疆保卫战，复员后军人刻在骨子里的责任从未卸下。邻里因宅基地争执不休，他主动上门调解，化解多年隔阂；防汛值守、防疫执勤、村庄环境整治，只要村里一声号召，他总是第一个报名。陶圩村党支部副书记杨健由衷感慨道：“老兵一身正气、处事公允，群众信服、做事靠谱，是基层治理一面永不褪色的红色旗帜。”
该镇还有一位别样功臣——刘中应。1975年，他远赴西北戈壁，投身绝密核试验配套国防工程。黄沙漫天、淡水稀缺，一盆洗脸水要攒着循环用上整整一周，施工时还要直面塌方、核辐射双重危险。身为班长，刘中应身先士卒，带领战友开挖18米深地下防护工事，四年半军旅三度荣立三等功。出于对国家的忠诚，数十年间他守口如瓶，从未向家人吐露半分服役往事，直至相关任务解密，才缓缓讲起大漠为国铸盾的峥嵘岁月。每逢急难险重关头，刘中应总是挺身而出，一句“危难关口，当兵的不上谁上”道尽老兵不变的铁血担当。
据介绍，老洲镇现有退役军人1247名，一套全方位、多层次的优抚保障体系稳稳托举老兵幸福：为年满六十周岁农村籍老兵发放专项生活补助；伤残军人、参战老兵、带病回乡人员等重点优抚对象落实医疗二次报销；常态化开展线上线下专场招聘会，精准匹配退役军人就业岗位；对生活困难老兵建立动态帮扶台账，定期上门走访纾困，把暖心服务实打实送到家门口、暖到心坎上。
政策温情守护老兵暮年，老兵赤诚反哺乡土家园，绘就“服务老兵、老兵奉献”的双向奔赴画卷。平日里，老兵化身红色宣讲员，走进校园、新时代文明实践站，讲述热血往事，让红色薪火代代相传；防汛防疫、人居环境整治等工作一线，处处可见老兵冲锋的身影，以军人本色守护邻里安宁。
“退役军人曾以青春热血筑牢家国屏障，我们就要以真心实意守护他们往后岁月。”老洲镇退役军人事务站站长章旺表示，下一步，全镇将持续完善常态化关爱帮扶机制，丰富拥军走访、红色宣讲、老兵志愿服务等活动载体，细化优化各项优抚举措，用心用情解决老兵急难愁盼，持续厚植尊崇军人、关爱老兵的社会氛围，以双向同行的双拥实践，讲好拥军优属暖心故事。