■陈四明
食管癌是全球高发的消化道恶性肿瘤，我国更是食管癌的重灾区，每年新发病例与死亡病例均占全球总数的一半以上，发病多集中在40岁以上人群，且男性发病率显著高于女性，中西部部分地区呈现出明显的高发聚集特征。作为一种可防、可治的恶性肿瘤，食管癌的防治核心在于远离高危诱因、捕捉早期信号、规范筛查诊疗、坚持长期养护，唯有全方位重视，才能有效降低发病风险，提升患者生存率与生活质量，本文将全面梳理食管癌防治知识，为大众健康保驾护航。
食管是连接口腔与胃的重要消化通道，管壁黏膜长期遭受外界不良刺激，细胞会进入损伤、修复、增生的反复循环，久而久之便会发生异型增生，逐步演变为癌前病变，最终发展为食管癌。我国食管癌以鳞癌为主，占比超过90%，腺癌相对少见，其发病并非单一因素导致，而是遗传、生活习惯、环境、基础疾病等多重因素长期叠加的结果，了解致病根源，是做好预防的第一步。
首先要认清并规避高危致病因素。饮食不当是最主要的诱因，长期食用过烫食物，会直接烫伤食管黏膜，反复的烫伤与修复会诱发细胞变异，世界卫生组织将65℃以上的热饮列为2A类致癌物；腌制食品、熏烤食物、霉变粮食中含有大量亚硝胺、黄曲霉素等强致癌物，长期摄入会持续损伤食管黏膜，是诱发癌变的重要元凶；进食过快、暴饮暴食、食物过硬，会加重食管摩擦损伤，让黏膜长期处于受损状态，增加病变风险。其次，烟酒刺激是不可忽视的危险因素，烟酒同嗜者患病风险是普通人群的数倍。此外，食管癌具有明显家族聚集性，直系亲属患病者风险远高于常人；反流性食管炎、食管白斑、贲门失弛缓症等慢性食管疾病，属于公认的癌前病变，若长期不干预，极易诱发癌变；长期缺乏维生素A、C、E及锌、硒等微量元素，会影响黏膜正常修复，进一步提升患病概率。
食管癌早期症状十分隐匿，极易被误认为咽炎、消化不良、普通食管炎等，这也是多数患者确诊时已到中晚期的原因，因此捕捉早期预警信号至关重要。早期食管癌常见症状有：吞咽异物感，进食时感觉食管内有东西附着，咽不下、吐不出，尤其吃干硬食物时更明显；胸骨后不适，偶尔出现轻微刺痛、烧灼感、闷胀感，进食后加重，休息后可短暂缓解；吞咽哽噎感，食物通过食管时速度明显变慢，偶尔出现哽噎，症状时轻时重，易被忽略；咽喉干燥发紧，莫名感觉咽喉干涩、发紧，即便大量喝水也无法缓解，和咽炎有明显区别。随着病情进展，中晚期患者会出现进行性吞咽困难，从吃干饭哽噎，逐步发展为吃半流食、流食都困难，同时伴随体重急剧下降、呕血、黑便、声音嘶哑、持续性胸痛等症状，此时癌细胞多已扩散至周围器官或淋巴结，治疗难度大幅增加，生存率也会显著降低。
早发现、早诊断是提升食管癌治愈率的关键，而规范筛查是实现早发现的唯一有效途径。对于高危人群，包括40岁以上中老年人、有食管癌家族史者、长期烟酒嗜好者、喜食烫食/腌制/霉变食物者、患有慢性食管疾病者，建议每年进行一次筛查。胃镜检查是诊断食管癌的金标准，通过内镜可精准发现微小病变、糜烂、溃疡或异常增生组织，同时可直接取病变组织做病理活检，判断是否癌变及癌变程度，能毫无遗漏地发现早期食管癌与癌前病变。此外，食管钡餐造影、胸部CT、肿瘤标志物检测等，可作为辅助检查手段，用于病情分期评估、术后复查监测，进一步完善诊疗依据。
一旦确诊食管癌，科学规范治疗能有效控制病情，大幅提升生存希望。早期食管癌病变仅局限于黏膜层，未发生浸润和转移，可通过内镜下黏膜切除术、黏膜剥离术等微创方式治疗，创伤小、恢复快，术后5年生存率可达90%以上；中晚期食管癌多采用手术治疗、放疗、化疗相结合的综合方案，通过手术切除病变食管并重建消化道，配合术前术后放化疗杀灭残留癌细胞，能有效控制病情、延长生存期、改善生活质量；对无法手术的晚期患者，可通过姑息治疗、营养支持、支架置入等方式，缓解吞咽困难、疼痛等症状，减轻患者痛苦，提高生存质量。治疗结束后，患者需严格遵医嘱定期复查，同时彻底调整饮食与生活习惯，杜绝复发诱因。
食管癌的防治，预防远大于治疗。首先要养成健康饮食习惯，拒绝过烫食物，饭菜放温后再食用；少吃腌制、熏烤、霉变食物，多吃新鲜蔬菜、水果、粗粮，补充维生素与膳食纤维；吃饭细嚼慢咽，避免暴饮暴食，不吃过硬、过粗糙的食物，减少食管黏膜损伤。其次，坚决戒烟限酒，远离双重致癌刺激；保持规律作息，适度体育锻炼，增强身体免疫力与抵抗力；积极治疗反流性食管炎等慢性食管疾病，定期复查随访，及时阻断癌前病变发展进程。
食管癌虽高发，但并不可怕，它是典型的“生活方式癌”，也是可防可控的癌症。只要我们摒弃不良生活习惯，重视身体发出的早期信号，高危人群坚持定期筛查，普通人群做好日常养护，就能有效远离疾病威胁。食管是身体的“营养传输通道”，守护食管健康，就是守护全身健康，从一日三餐的细节做起，从改掉一个不良习惯开始，人人都能筑牢消化道健康防线，远离食管癌侵扰。
（作者单位:铜陵市人民医院）