引言
高端科技仪器如同探究科学奥秘的“慧眼”,其研发不仅体现创新的综合实力,也很大程度决定新技术、新产品开发的广度和深度。习近平总书记强调,要打好科技仪器设备国产化攻坚战,提升国产化替代水平和应用规模。
在高端电子显微镜领域,这双“眼睛”曾长期被国外垄断,中国科研人员只能借他人之“眼”观察微观世界。而在铜陵,泽攸科技以十年磨一“镜”的执着和坚韧,在扫描电镜、电子束光刻机等“卡脖子”领域破局突围,填补了国内空白,实现了国产替代,不仅用自主知识产权为中国智造安上“明眸”,在打破国外技术垄断上撕开了一道口子,更让世界看见中国精密仪器的硬核力量,成为铜陵自主创新领域以小切口展现大作为的生动写照。
■ 本报记者 朱 敏
一张白纸,能写下怎样的未来?
十年前,他在心里给这张纸画了个轮廓——那是一双能看透微米、直抵纳米世界的“眼睛”,由中国制造。而这纸,彼时还是摊开在桌上的设计图纸,线条尚新、参数待校,满是未知与挑战。
十年后,一路逐梦前行,自主创新的构想变成现实。10月底,当初的设计图纸,终于化为一份沉甸甸的认可——他的企业被认定为第七批国家级专精特新“小巨人”。
一张是承载初心,绘就“中国智造”构想的设计图纸;一张是见证“中国智造”从蓝图落地,实至名归的认定书……这条路,他走了三千多个日夜。
安徽泽攸科技有限公司总经理张小龙或许不会想到,自己一个看似“不太理智”的决定,会让国产高端电子显微镜的创新征程,从铜陵这片热土上悄然启程,也让他的人生与一座城市的创新发展紧紧相连。
回溯起点,要从2016年那个冬天说起。
江风裹着寒意掠过街巷,中科大铜陵科技创业园的一间简朴办公室里,刚从华东师范大学博士毕业的张小龙,正对着一堆精密仪器部件的设计图纸凝神思索。窗外是“古铜都”宁静的冬景,室内却涌动着炽热的创业热情。
这位80后铜陵游子,放弃了上海的稳定工作,带着三四人的核心团队,毅然回到家乡,立志要做成一件许多人眼中“不可能”的事:研发出具有完全自主知识产权的国产高端电子显微镜,打破国外数十年的技术垄断。
“电子显微镜,就像是人类窥探微观世界的‘眼睛’。病毒的精细结构、集成电路的纳米线路、新材料的原子排列都得靠它才能看清。”张小龙回忆道,“那时候,全球市场被几家外国巨头牢牢把控,一台设备动辄上千万元。我们很多科研单位想用却买不起,企业想发展却处处受制于人。”
“难道我们永远只能借别人的‘眼睛’,看自己的微观世界?”
带着这份不甘,他回来了。但创业之路,远比想象的更艰难。
没有成熟的技术路径,他们就从零开始,一点点搭建自主研发体系;缺乏企业管理经验,张小龙就白天奔波谈合作,晚上挑灯啃图纸;资金周转不顺,最困难的时候,连实验室的耗材都要反复计算着买……无数个深夜,灯光将他们的身影拉得细长,却没有一人选择退缩。
幸运的是,在这条孤独的攀登之路上,铜陵给了这群年轻执着的追梦人最坚实的支撑:市委、市政府送来了“及时雨”,优惠政策、人才补贴等扶持接踵而至;铜陵经开区更是提供了全方位、全周期的精准服务,“不仅事事有回应,更常常主动问需,未等开口,服务已上门”。
“就像在寒冬里有人递来了炭火,暖了身更暖了心,让我们敢放开手脚去闯、去拼!”时至今日,张小龙谈及这份扶持,依旧满是感念。
这群在白纸上画梦的人,终于在家乡的土壤里,扎下了根。
真正的考验才刚刚开始。电子显微镜核心技术涉及机械、电子光学、超高真空、精密控制等多个尖端技术领域,研发与制造需要极高的工艺精度,一个微米级甚至纳米级的偏差,就足以让所有努力付诸东流。
为了攻克原位实验技术中样品杆操控与信号测量的稳定性难题,团队成员把铺盖搬进了实验室。调试、失败、再调试……几百次尝试后,数据监测屏幕上终于跳出了符合理论预期的标准曲线。
“那时候,实验室的灯从未在深夜熄灭过。”张小龙轻声说,“每个人眼里,都有光。”
光,终会照亮现实。2017年,泽攸科技的首个产品——PicoFemto系列原位透射电镜解决方案成功问世,成为全球范围内极少数掌握该核心技术的企业之一,首批订单就达千万元,用户遍及国内数十家研究机构。更令人振奋的是,这款产品当年便出口澳大利亚,迈出了国际化的第一步。
初战告捷,团队并未自满。他们瞄准了下一个目标:实现扫描电镜的台式化、小型化。
传统扫描电镜体积庞大,价格高昂、操作复杂。泽攸科技要做的,是让它变得像台式电脑一样紧凑便携,性能却毫不逊色。历经两年潜心攻关,2019年,国产首台商用台式扫描电镜ZEM15正式发布。体积只有传统设备的五分之一,购置成本降至三分之一,却同样能获得纳米尺度的观测图像。这一突破不仅填补了国内空白,更让国际学界为之侧目,《Nature》系列期刊全文报道了这款“中国智造”的创新成果。
此后,泽攸科技进入了发展的“快车道”,几乎一年一个新台阶:2021年,实现低温扫描隧道显微镜量产;2022年,牵头承担国家基础科研条件与重大科学仪器设备研发专项“高通量生物样品真空传递装置”项目;2023年,推出自主研发的台阶仪,再破垄断;2024年,首款国产场发射台式扫描电镜ZEM Ultra惊艳亮相……
也正是在2024年,随着产品线的不断扩展与团队规模的持续壮大,泽攸科技正式迁入全新的研发与生产基地,开启了企业发展的新征程。
在明亮整洁的生产车间内,该公司副总经理刘治国指着最新研发的场发射扫描电子显微镜样机,语气中带着自豪:“你看,它从传统的一吨多重,降至一两百斤,移动极其便捷,但核心性能不仅未打折扣,反而在对标国际顶尖型号中实现了关键超越。”
从这间崭新的车间出发,他们的产品正将视野投向更为广阔的天地,照亮一个个至关重要的领域。在松山湖材料实验室,院士们向访客详细介绍泽攸科技的台阶仪;在中科院的实验室里,他们的原位冷冻样品杆助力科学家探索生命奥秘;在中国核工业、汽车生产线上,其定制化的数据采集与传输方案守护着关键数据的安全流通……
如今,这家从铜陵起步的企业,已从最初的三四人发展为百余人的高新技术人才团队,在北京、上海、东莞设立分公司,产品远销欧美、澳洲及亚洲多国,成为国产高端科学仪器“走出去”的典范。
暮色四合,实验室的灯火与长江的波光交相辉映。从传统“铜基地”到现代化“科创城”,泽攸科技的创新之路,正是铜陵这座老工业城市转型发展的时代缩影。
此刻,技术人员正对新一代台式扫描电镜进行最后调试。它们即将发往全球,继续承载着中国智造的梦想,带领人类看向更微观的尺度、更遥远的未来。
而张小龙知道,这张“白纸”上的故事,还远没写完。他俯身凝视仪器的专注眼神,与十年前那个深冬的夜晚如出一辙。未来,他和团队将继续扎根铜陵、放眼世界,在新材料、新能源、半导体等前沿领域持续深耕,在自主创新的土壤中,向阳而立,坚韧生长。