她的人生旅程并不顺利，50岁时因下岗失业，选择自己创业后，累倒在山林，右耳失聪，无数次跌倒、爬起，岁月的磨砺没有把她击倒，反更加磨炼了她的意志。如今，她已经从一个中年失业的妇女，变成带动几百人就业的女企业家，她就是2023年“池州市三八红旗手”——叶爱青。 　　3月6日，在青钱柳种植园，放眼望去，满眼翠绿的青钱柳让人心旷神怡，不远处十几名农户在青钱柳树下忙个不停。作为安徽绿加硒农业生态科技发展有限公司的副总经理，叶爱青只要有空闲，都要来种植园逛逛，与村民们聊聊天，只有在这里，才让她感到踏实。叶爱青自豪地说：“这些十年前种下的青钱柳树苗长势良好，直径已达十公分。” 　 叶爱青与青钱柳结缘，始于1999年她下岗待业后，无意间看到的一则新闻报道，林业专家在石台县牯牛降地区首次发现了一种名叫青钱柳的珍稀树种，其芽叶可制作成青钱柳茶。下岗后不甘成为家庭妇女的叶爱青，看见了商机，她开始留心有关青钱柳的相关信息，并跑遍石台县境内有可能生长这种植物的山山水水，了解其生长的分布、土壤、习性、种群，最后她惊喜地发现自己的家乡小河镇完全符合种植要求。 　　“当时我就一口气在虎山下流转了1200亩山地，再雇用当地的农户帮忙开荒整地，通过南京林大联系的优质青钱柳树苗，热火朝天地干了起来！”回忆起初创业时的经历，叶爱青说，因为太劳累，她晕倒在山林里，醒来的时候才发现，自己得了突发性耳聋，导致右耳完全失聪，至今听不见。 　　“但我不后悔！”叶爱青坚定地说，经过10年的努力，叶爱青的公司如今靠着621亩的青钱柳，生产总值达到了6000万元，利税680万元，解决当地农民工80余人，带动周边农户261家。而她本人也当选为池州市第四届人大代表、池州市第四届妇女代表，并荣获池州市三八红旗手、池州市优秀新型职业农民等称号。 　　“目前我们已经实现青钱柳的规模化培育和精深加工，逐步研发青钱柳饼干、青钱柳泡腾片、青钱柳降血糖冲剂等新产品，努力将青钱柳产业打造为石台县的特色振兴产业。”叶爱青说，今后她会一如既往努力，争做一名自立、自信、自强的新时代女性。